Os primeiros instantes de vida representam um período de grandes transformações para o recém-nascido. Após o nascimento, em poucos minutos, o bebê deixa o ambiente protegido do útero e precisa começar a respirar sozinho, manter a temperatura corporal, estabilizar os batimentos cardíacos e iniciar a alimentação. É uma adaptação intensa, e um gesto simples pode fazer toda a diferença nesse processo.
Cada vez mais estudos reforçam a importância do contato pele a pele logo após o parto. A prática consiste em colocar o bebê diretamente sobre o peito de quem vai amamentar, sempre que as condições clínicas de ambos permitirem. Atualmente, tanto a Organização Mundial da Saúde (OMS) quanto o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) recomendam que esse contato seja iniciado imediatamente após o nascimento e mantido, sempre que possível, durante a primeira hora de vida.
Segundo Ana Horovitz, ginecologista e membro da Brazil Health, em entrevista à Veja Saúde, esse momento vai muito além de fortalecer o vínculo afetivo: ele promove uma série de adaptações fisiológicas importantes para o bebê e também beneficia a mãe.
O corpo ajuda o recém-nascido a se adaptar ao novo ambiente
Ao nascer, o bebê deixa um ambiente aquecido e passa a enfrentar mudanças bruscas de temperatura, luminosidade e sons. Nesse cenário, o contato pele a pele funciona como uma continuidade natural da proteção oferecida pelo útero.
Pesquisas mostram que o calor do corpo materno contribui para regular a temperatura do recém-nascido de forma bastante eficiente. Alguns estudos indicam, inclusive, que a região do tórax pode ajustar sua própria temperatura para aquecer ou resfriar o bebê conforme a necessidade.
Além disso, esse contato favorece a estabilização dos batimentos cardíacos, melhora a oxigenação e ajuda a reduzir a resposta ao estresse nos primeiros minutos de vida. Outro fator importante é que o recém-nascido reconhece estímulos familiares, como o cheiro, a voz e os batimentos cardíacos da mãe. Isso torna essa transição para o ambiente externo mais tranquila.
Benefícios são ainda maiores para bebês prematuros
Quando o nascimento acontece antes do esperado, o contato pele a pele pode ser ainda mais importante. O chamado método canguru, amplamente utilizado em unidades neonatais, já demonstrou benefícios como melhora no ganho de peso, menor risco de infecções e redução da mortalidade neonatal em determinados grupos de prematuros.
Por isso, sempre que a condição clínica permite, essa prática faz parte dos cuidados recomendados para favorecer o desenvolvimento desses bebês.
O contato também favorece a amamentação
A primeira hora após o nascimento é considerada um período especialmente importante para o início da amamentação. Quando o bebê permanece sobre o peito da mãe, diversos reflexos naturais são ativados. Em muitos casos, ele consegue até mesmo se deslocar espontaneamente em direção à mama e iniciar a sucção sozinho.
Esse processo facilita a chamada pega correta, aumenta as chances de manutenção do aleitamento materno exclusivo e estimula a produção de leite por meio da liberação de ocitocina, hormônio relacionado tanto à ejeção do leite quanto ao fortalecimento do vínculo entre mãe e bebê.
Estudos também mostram que mulheres que realizam o contato pele a pele logo após o parto tendem a manter a amamentação por mais tempo nos meses seguintes.
Um gesto simples com efeitos que podem durar anos
Embora as pesquisas sobre os efeitos de longo prazo ainda estejam em andamento, as evidências disponíveis apontam resultados promissores. O contato precoce tem sido associado à melhor desenvolvimento neuroemocional, menos episódios de choro intenso, sono mais organizado e uma resposta mais equilibrada ao estresse durante a infância.
Os benefícios também podem alcançar a saúde materna. Alguns estudos sugerem menor risco de ansiedade e depressão no pós-parto entre mulheres que conseguiram vivenciar esse primeiro contato logo após o nascimento.
É importante lembrar que nem sempre essa prática pode ser realizada imediatamente. Em algumas situações, o estado de saúde da mãe ou do bebê exige atendimento prioritário antes desse momento. Ainda assim, sempre que houver segurança para ambos, especialistas recomendam que o contato pele a pele seja incentivado. Afinal, um dos cuidados mais importantes do início da vida pode começar com algo extremamente simples: um abraço nos primeiros minutos após o nascimento.
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