O envelhecimento varia para cada indivíduo, tornando inadequada uma lista padrão de exames após os 60 anos. O excesso de testes sem indicação pode gerar tratamentos desnecessários. A prevenção deve focar em uma avaliação médica individualizada, baseada em doenças crônicas, síndromes geriátricas e nas maiores causas de mortalidade, como problemas cardiovasculares, câncer e doenças respiratórias, priorizando apenas exames que alterem a conduta clínica.
O envelhecimento é muito heterogêneo. Duas pessoas de 75 anos podem ter condições de saúde completamente diferentes. Uma pode ser ativa e independente, enquanto a outra convive com várias doenças e limitações. Por isso, não existe uma lista única de exames que sirva para todos os idosos.
Ainda assim, é possível organizar a prevenção. Ela se apoia em três pilares. O primeiro são as doenças crônicas não transmissíveis, como hipertensão, diabetes e câncer. O segundo são as síndromes geriátricas, como quedas, perda de memória, fragilidade e uso excessivo de medicamentos. O terceiro são as principais causas de morte nessa faixa etária. No Brasil, as doenças cardiovasculares lideram, seguidas pelo câncer e pelas doenças respiratórias.
Em uma consulta de rotina, o médico identifica quais desses riscos estão presentes em cada pessoa. A partir daí, aplica testes simples no consultório e solicita exames complementares quando eles podem mudar a conduta. Pedir exames em excesso, sem indicação, pode levar a diagnósticos e tratamentos desnecessários.
Dessa forma, os principais riscos que devem ser avaliados a partir dos 60 anos são:
Doenças cardiovasculares
Infarto, AVC e insuficiência cardíaca estão entre as principais causas de morte de idosos no Brasil. Os principais fatores de risco são hipertensão, colesterol alto, diabetes, tabagismo, sedentarismo e obesidade.
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