Quase três décadas depois da morte de Frei Damião, um antigo companheiro do frade continua despertando a curiosidade e a devoção de quem conhece sua história. Trata-se do papagaio que pertenceu ao religioso, uma ave com idade estimada entre 80 e 95 anos e que hoje vive sob os cuidados de Dona Nenzinha, no município de Livramento, no Cariri da Paraíba.
Considerado por muitos uma verdadeira "relíquia viva", o animal recebe visitantes de diferentes regiões do país que desejam conhecer de perto um dos símbolos da trajetória de um dos religiosos mais queridos do Nordeste.
Uma história que atravessa gerações
A longevidade do papagaio chama atenção. Enquanto muitas espécies vivem entre 60 e 80 anos, a ave ultrapassou essa expectativa e, devido à idade avançada, recebe cuidados especiais. Atualmente, já não consegue apoiar as patas com a mesma firmeza e utiliza uma pequena estrutura de ferro para se equilibrar.
Para Dona Nenzinha, cuidar do animal representa uma missão carregada de significado. "Eu fiquei ansiosa para conhecer o papagaio de Frei Damião. Para mim, ele é uma relíquia", conta sua cuidadora, em entrevista ao 'Coisas do Nordeste'. Além de ser legalizado, o papagaio recebe alimentação adequada e acompanhamento para garantir qualidade de vida nessa fase tão avançada.
Como o papagaio chegou até Dona Nenzinha?
Depois da morte de Frei Damião, em 1997, a ave passou a viver com Anita, uma missionária que acompanhava o religioso em seu trabalho evangelizador. Anos depois, Anita pediu ao filho de Dona Nenzinha - hoje padre e residente em Portugal - que o animal fosse entregue à família. A própria Dona Nenzinha viajou ao país europeu para buscá-lo. Pouco tempo depois, a missionária faleceu, e o papagaio foi levado definitivamente para o Brasil, onde vive há cerca de dez anos.
O famoso "já vai?"
Um dos episódios mais curiosos envolvendo a ave aconteceu antes mesmo dela conviver com Frei Damião. Segundo a família, o papagaio pertencia originalmente a um médico. Como o frade costumava sair todos os dias por volta das 10 horas para cumprir seus compromissos religiosos, o animal aprendeu a repetir uma pergunta sempre que percebia a movimentação: "Já vai?"
A frase divertiu o antigo dono, que acabou presenteando Frei Damião com o papagaio. Desde então, o animal passou a fazer parte da rotina do religioso, e a expressão permaneceu como uma das lembranças mais marcantes dessa convivência.
Quem foi Frei Damião?
Nascido em Bozzano, na Itália, em 1898, Frei Damião chegou ao Brasil em 1931 e dedicou grande parte da vida às missões populares no Nordeste. Percorreu diversas cidades celebrando missas, conduzindo procissões e ouvindo fiéis, tornando-se uma figura profundamente admirada pela simplicidade e proximidade com o povo.
O religioso morreu em 1997, vítima de um acidente vascular cerebral (AVC), seguido de parada cardiorrespiratória. Em 2019, o Vaticano reconheceu suas virtudes heroicas e concedeu a ele o título de Venerável, etapa importante no processo de beatificação da Igreja Católica.
Hoje, além da memória de suas missões, é também o antigo companheiro de penas que ajuda a manter viva a história de Frei Damião. Para muitos visitantes, conhecer o papagaio é uma forma de reviver um pouco do legado deixado pelo religioso que marcou gerações de fiéis no Nordeste brasileiro.
