A Fórmula 1 2026 está cada vez mais perto e debates sobre quem será o próximo campeão já estão acontecendo. Para Karun Chandhok, ex-piloto, George Russell será o grande nome de destaque. Segundo ele, o momento técnico e o posicionamento estratégico da Mercedes nessa nova era da categoria serão fatores cruciais para o sucesso do britânico.
No shakedown de Barcelona, a Mercedes teve uma semana extremamente produtiva. Com 502 voltas realizadas ao longo do evento, a equipe britânica teve o maior número de atividades em pista entre as concorrentes. O volume também chamou a atenção no paddock e reforçou a percepção de preparação avançada para o novo regulamento.
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Em 2025, sussurros no paddock previam a força da nova unidade de potência da Mercedes. De forma que a equipe de Brackley passou a ser apontada como a favorita para iniciar a nova era na ponta do grid. Esse cenário seria similar ao que ocorreu em 2014, quando a Fórmula 1 teve sua última grande mudança nos motores.
Durante uma conversa com a Sky F1, Chandhok ressaltou que a posição como equipe de fábrica tende a fazer diferença no início de um novo ciclo técnico. Essa posição poderia colocar Russell na posição de principal candidato ao título ainda no início da temporada: "Ele é o meu favorito ao título", afirmou.
"O que estamos ouvindo de muitos pilotos é a palavra 'sistemas'. Neste ano, ter uma equipe em que chassi e power unit funcionam como uma operação integrada, o que, na prática, são Mercedes, Audi, Ferrari e Red Bull. Faz diferença e, agora, existem quatro", continuou Chandhok.
"Duas delas têm a desculpa de serem novatas, Audi e Red Bull. Para Ferrari e Mercedes, não existem desculpas reais, porque são equipes de fábrica", disse o ex-piloto.
A importância da integração técnica na Mercedes
A Mercedes produz sua própria unidade de potência, mas também fornece motores para algumas equipes rivais, como a McLaren, Williams e Alpine. Para Chandhok, isso pode ser uma vantagem, já que a equipe controla todo o processo técnico internamente.
No passado, a McLaren passou por um período bem-sucedido como equipe cliente da Mercedes na Fórmula 1. Com a estrutura de Brackley, o time venceu dois campeonatos consecutivos de construtores e conquistou o título de pilotos com Lando Norris. Porém, o novo regulamento deve mudar as coisas.
"Apesar de, em termos de hardware, por regulamento, McLaren e os outros clientes receberem as mesmas unidades de potência da equipe de fábrica da Mercedes, eu realmente acho que ter os dois lados conversando de forma muito mais integrada precisa ser uma vantagem no estágio inicial deste regulamento de power unit", afirmou.
"Para mim, isso coloca George como o favorito para a temporada", concluiu o ex-piloto.
