Ao menos 20 pessoas morreram, incluindo cinco crianças, e dezenas estão sob os escombros após o desabamento de um prédio residencial danificado por bombardeios anteriores em Gaza. A estrutura abrigava famílias deslocadas que não tinham para onde ir. Equipes de resgate enfrentam dificuldades operacionais devido ao bloqueio israelense à entrada de maquinário pesado. A ONU e a Defesa Civil alertam que milhares de outros edifícios no enclave também correm sério risco iminente de colapso.
Ao menos 20 pessoas morreram, incluindo cinco crianças, no desabamento de um edifício residencial de vários andares na região oeste da Cidade de Gaza, na madrugada desta quarta-feira (16).
Dezenas de indivíduos continuam desaparecidos sob os escombros, segundo a Defesa Civil do enclave palestino, incluindo um número incerto de menores de idade. A estrutura abrigava famílias deslocadas que viviam no local por falta de alternativas após meses de bombardeios israelenses.
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O prédio caiu por volta de 1h da manhã (horário local), enquanto os moradores dormiam. Segundo o porta-voz da Defesa Civil, Mahmoud Bassal, a construção havia sofrido danos estruturais em ataques anteriores de Israel e não oferecia condições de segurança.
"Podemos ouvir as vozes dos cidadãos sob as ruínas, mas a ocupação se recusa a permitir a entrada de equipamentos pesados na Faixa de Gaza", acrescentou.
As equipes trabalham com escavadeiras e ferramentas manuais, enquanto moradores cavam nos destroços com as mãos desde o amanhecer.
O diretor do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (Pnud) em Gaza, Alessandro Mrakic, afirmou que as operações de socorro são "uma maratona" e que os recursos disponíveis são insuficientes. "Há muitas vozes vindas de baixo dos escombros. Estamos em uma corrida contra o tempo e fazendo todo o possível", declarou.
Segundo ele, o Pnud já identificou 400 edifícios em risco de colapso em toda a Faixa de Gaza, e esse número pode aumentar com a chegada do inverno e das chuvas. A Defesa Civil local fala em 2 mil prédios em situação "precária".
"Considerando os limites de espaço em uma área onde vivem cerca de 2 milhões de pessoas, algumas estão voltando a esses edifícios apesar da falta de padrões de segurança", disse Mrakic.
Já o grupo fundamentalista Hamas divulgou um apelo aos Estados Unidos para que convençam Israel a remover as restrições à entrada de equipamentos de socorro e maquinário pesado no enclave.
