O governo do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou nesta quarta-feira que avaliará a possibilidade de implantar projetos de energia nuclear em águas federais, como parte de sua agenda para ampliar a produção doméstica de energia e acelerar a implantação de tecnologias nucleares avançadas.
A Administração de Minerais Marinhos (MMA, na sigla em inglês), que supervisiona o desenvolvimento na Plataforma Continental Exterior dos EUA, informou ter assinado um acordo com a Comissão Reguladora Nuclear para coordenar a supervisão de possíveis projetos nucleares offshore.
O anúncio é a mais recente de uma série de medidas do Departamento do Interior destinadas a abrir as águas federais para atividades industriais, incluindo lançamentos espaciais e mineração, embora o departamento tenha buscado agressivamente bloquear o desenvolvimento de parques eólicos offshore.
As agências afirmaram que vão cooperar para atender às solicitações do setor, embora não haja projetos comerciais planejados.
Trump quer quadruplicar a capacidade de energia nuclear do país até 2050 para atender à crescente demanda de energia, impulsionada pela expansão dos data centers.
"Sistemas de reatores submersos vêm sendo utilizados com segurança em aplicações navais há décadas, demonstrando seu potencial como fonte confiável de energia em ambientes marinhos exigentes", afirmou o diretor interino da MMA, Matt Giacona, em comunicado.
O governo não respondeu imediatamente a uma pergunta sobre se as agências considerariam as implicações para a segurança nacional das usinas nucleares offshore. O Departamento do Interior citou preocupações com a segurança nacional, interferência em radares, por exemplo, como um dos principais motivos para paralisar o incipiente setor eólico offshore do país.
Em anúncios separados no início deste mês, a agência propôs arrendar 31 milhões de acres na costa da Samoa norte-americana para mineração no fundo do mar e afirmou que estava considerando a OCS (Área Continental Exterior) para infraestrutura de lançamento e reentrada espacial.
O grupo ambientalista Centro para Diversidade Biológica (CBD, na sigla em inglês) afirmou que a iniciativa deve prejudicar os oceanos dos EUA.
"O governo Trump parece ter um estoque infinito de ideias terríveis para maltratar a vida marinha, e reatores nucleares em plataformas de petróleo velhas e enferrujadas são uma das piores", disse Nick Katkevich, ativista da campanha pelos oceanos do CBD, em comunicado.
O governo não especificou onde as usinas poderiam ser instaladas.
