As Forças Armadas dos EUA dispõem de recursos suficientes para manter um bloqueio naval ao Irã por tempo indeterminado, afirmou na quinta-feira o secretário de Defesa, Pete Hegseth, acrescentando que os navios poderiam ser alternados na região conforme necessário.
Os comentários de Hegseth sugerem que ele está informando ao presidente dos EUA, Donald Trump, que as Forças Armadas dos EUA podem continuar exercendo pressão econômica sobre o Irã pelo tempo que for necessário para ajudar nas negociações — até agora malsucedidas — para pôr fim ao conflito, iniciado em fevereiro.
"A Marinha dos Estados Unidos pode manter um bloqueio como esse por tempo indeterminado, porque vamos alternar os navios que entram e saem da região, como temos feito e continuaremos a fazer", disse Hegseth aos repórteres.
Ele falou no Panamá após se dirigir à tripulação a bordo do USS Gridley, um contratorpedeiro de mísseis guiados, que havia sido anteriormente enviado ao Oriente Médio.
Trump afirmou na quarta-feira que os Estados Unidos controlam o Estreito de Ormuz.
"Os EUA têm controle total sobre o Estreito de Ormuz. ACHO QUE VAMOS MANTÊ-LO! Nosso bloqueio naval está sendo chamado, por todos, de 'MURALHA DE AÇO', e não há nada que o Irã possa fazer a respeito", escreveu ele em sua plataforma Truth Social.
Após o início da guerra, que começou com ataques de EUA e Israel ao Irã em 28 de fevereiro, Teerã praticamente fechou o estreito, por onde antes era transportado um quinto do petróleo e do gás natural liquefeito do mundo.
Posteriormente, os EUA impuseram um bloqueio naval à navegação e aos portos iranianos, ao mesmo tempo em que afirmaram que protegeriam a liberdade de navegação para embarcações que viajassem de e para portos não iranianos.
Washington enviou dezenas de milhares de soldados para o Oriente Médio desde o início da guerra, incluindo mais de 20 navios de guerra.
Desde o início do bloqueio, as Forças Armadas dos EUA redirecionaram mais de 55 embarcações comerciais que tentavam furar o bloqueio, incluindo a imobilização de três navios e a abordagem de dois.
No início desta semana, um helicóptero MH-60 da Marinha dos EUA disparou dois mísseis Hellfire contra a sala de máquinas de um navio com bandeira do Panamá, depois que este ignorou as advertências das forças norte-americanas, segundo as Forças Armadas.
