Pesquisas do The New York Times e da Universidade Siena indicam que os democratas lideram na maioria dos estados decisivos para o Senado, ameaçando o controle republicano. O avanço democrata alcança até redutos históricos como Texas e Kansas, impulsionado pela desaprovação ao presidente Donald Trump e por maior confiança eleitoral nos democratas para gerir a economia e o custo de vida. Apesar do cenário favorável à oposição, a presença de eleitores indecisos ainda mantém a disputa aberta.
Os democratas estão à frente dos republicanos em quase todos os sete estados decisivos que determinarão qual partido controlará o Senado, segundo a última rodada de pesquisas do The New York Times e da Universidade Siena antes das eleições de meio de mandato.
As pesquisas indicam que os democratas possuem vantagens expressivas no Texas — estado que não elege um democrata para o Senado desde 1988 — e no Kansas, onde isso não ocorre desde 1932.
Para conquistar a maioria no Senado, os democratas precisam manter todas as cadeiras que ocupam atualmente e conquistar pelo menos quatro que hoje estão nas mãos dos republicanos. A tarefa é considerada um desafio árduo, já que muitas das cadeiras que precisam ganhar situam-se em redutos republicanos.
No entanto, os novos levantamentos mostram candidatos democratas à frente em cinco estados que atualmente possuem senadores republicanos, além de um empate técnico em um sexto estado. Eles lideram no Kansas, Maine, Ohio e Texas, e mantêm uma vantagem estreita no Alasca. Em Iowa, a disputa encontra-se, na prática, empatada.
Em Michigan — o único estado decisivo para o Senado que já está sob controle dos democratas —, a pesquisa apontou que o candidato democrata lidera com uma vantagem de dois dígitos. (O levantamento foi realizado antes de um conflito interno entre democratas eclodir em Michigan neste fim de semana.) As pesquisas não incluíram a Carolina do Norte, onde os levantamentos indicam, há tempos, a liderança do candidato democrata, e onde os republicanos reduziram seus gastos de campanha.
A insatisfação com o presidente Trump e a frustração com a sua condução da economia estão prejudicando os republicanos, segundo as pesquisas. Apenas 38% dos prováveis ??eleitores aprovaram o desempenho do presidente nos sete estados pesquisados ??— um índice notavelmente baixo, considerando que, há apenas dois anos, Trump venceu em cinco desses estados com uma margem de dois dígitos.
O fortalecimento dos democratas deve-se, em parte, a uma maior confiança na capacidade do partido de lidar com a economia — a principal questão que motiva os eleitores este ano. Nos estados decisivos, os democratas mantêm uma vantagem de nove pontos percentuais no que diz respeito ao custo de vida, liderando esse quesito fundamental em todos os estados analisados.
Se as pesquisas estiverem corretas e essas tendências se confirmarem, os democratas conquistarão o controle do Senado.
Contudo, há motivos para preocupação entre os democratas: ainda existem eleitores indecisos, e aqueles que decidiram seu voto apenas no último mês inclinaram-se pelos republicanos, com uma vantagem de nove pontos percentuais.
Na disputa pelo Senado no Texas, James Talarico, legislador estadual democrata, aparece com uma vantagem de sete pontos sobre Ken Paxton, procurador-geral estadual republicano — 50% contra 43% entre os prováveis ??eleitores. Paxton apresentou a pior imagem entre todos os candidatos incluídos na pesquisa — de longe.
No Maine, a senadora Susan Collins — a última senadora republicana remanescente na região da Nova Inglaterra — está atrás de Troy Jackson, ex-senador estadual democrata, em sua campanha pela reeleição. Jackson lidera com 51% das intenções de voto, contra 45% de Collins, entre os prováveis ??eleitores.
Pesquisas eleitorais não são infalíveis. Há seis anos, Collins aparecia atrás em todos os levantamentos antes do pleito — e, ainda assim, conquistou a reeleição com folga.
No entanto, as novas pesquisas revelaram uma série de sinais de alerta para os republicanos, tanto em relação aos seus candidatos quanto ao cenário político mais amplo.
Em todos os estados, com exceção do Maine, o candidato democrata ao Senado foi avaliado de forma mais favorável do que o seu oponente republicano. Além disso, os eleitores com maior probabilidade de comparecer às urnas mostraram-se insatisfeitos com a liderança de Trump em diversos aspectos, afirmando acreditar que os democratas lidariam melhor com o custo de vida e com conflitos no exterior, além de agirem de forma mais favorável aos interesses da população em geral.
Trump tem percorrido estados de maioria republicana na tentativa de reanimar sua base nas semanas finais que antecedem o dia da eleição; contudo, as pesquisas indicam que o entusiasmo pelo presidente está diminuindo, inclusive dentro de seu próprio partido. Em Ohio, onde 82% dos republicanos aprovam o presidente, a parcela daqueles que o aprovam "fortemente" caiu para 51% — uma redução em relação aos 63% registrados em junho. / NYT
