Os governos e refinarias asiáticos correram para avaliar os estoques de petróleo, bem como rotas alternativas de transporte e suprimentos, já que o conflito no Irã interrompeu o transporte no crucial Estreito de Ormuz, com expectativa de aumento dos preços do petróleo quando as negociações forem retomadas na segunda-feira.
A Ásia sentirá o maior impacto de qualquer interrupção no fornecimento de petróleo do Oriente Médio, sendo que metade do fornecimento da China, maior importador global, e 90% do Japão provêm da região.
O Estreito de Ormuz é a estreita via navegável entre o Irã e Omã que liga o Golfo ao Mar Arábico e, em um dia normal, petroleiros que transportam o equivalente a 20% do consumo global de petróleo passam por ele com cargas de produtores como Arábia Saudita, Iraque, Irã, Emirados Árabes Unidos, Kuweit e Catar.
Empresas de navegação japonesas afirmaram que estão suspendendo as operações ao redor do Estreito de Ormuz, embora o secretário-chefe do Gabinete, Minoru Kihara, tenha dito que Tóquio não recebeu nenhum relatório de impacto imediato no abastecimento do Japão.
No entanto, refinarias estatais indianas já começaram a procurar fontes alternativas de abastecimento, disseram dois funcionários do setor de refino, que preferiram não se identificar. A Índia, segundo maior importador mundial de petróleo, vem aumentando as importações do Oriente Médio para substituir o petróleo russo.
"Nossa equipe já está em contato com outros fornecedores", disse um dos funcionários, acrescentando que as refinarias estatais indianas têm reservas para 20 dias de petróleo bruto e gás liquefeito de petróleo, o que é suficiente se a situação se acalmar nos próximos dias.
June Goh, analista sênior da Sparta Commodities, disse que os preços do petróleo provavelmente serão negociados em alta, com o impacto atenuado por um aumento esperado na produção do grupo de produtores da Opep+.
Ela observou que a infraestrutura petrolífera ainda não foi afetada.
"O setor está atualmente enfrentando uma desaceleração nas atividades de transporte marítimo pelo Estreito de Ormuz devido à segurabilidade, e não a um bloqueio total", disse ela.
Vários proprietários de petroleiros, grandes empresas petrolíferas e trading companies suspenderam os embarques de petróleo, combustível e gás natural liquefeito através do estreito.
COREIA DO SUL, TAIWAN
O governo sul-coreano oferecerá petróleo de seus estoques às indústrias locais se qualquer interrupção no fornecimento se prolongar, disse o Ministério da Indústria em um comunicado no domingo, após uma reunião de emergência.
Um funcionário de uma refinaria local disse que os estoques de petróleo da Coreia do Sul mantidos em conjunto com a estatal Korean National Oil Corp podem durar sete meses.
"Estamos verificando se algum navio ainda tem permissão para navegar pelo estreito", acrescentou.
"Mas se o Estreito de Ormuz for fechado... buscaremos suprimentos pontuais na Ásia. Precisamos ver quais países liberam esses suprimentos pontuais", disse ele.
As refinarias sul-coreanas HD Hyundai Oilbank e GS Caltex disseram que estão monitorando a situação. A Hyundai Oilbank disse que ainda não interrompeu o carregamento de petróleo no Oriente Médio.
A China aumentou seus estoques de petróleo nos últimos meses, com as importações atingindo um recorde em dezembro.
Em Taiwan, os fornecedores de petróleo e gás natural liquefeito estão prosseguindo com os envios conforme previsto, afirmou o Ministério da Economia, acrescentando que a percentagem das importações de petróleo e gás do Oriente Médio tem diminuído anualmente.
((Tradução Redação São Paulo 55 11 56447751))REUTERS RS
