O papa Francisco fez uma visita não anunciada a um marco de Roma para orar na manhã desta terça-feira depois de ser obrigado a cancelar a cerimônia pública tradicional por causa do coronavírus.
Normalmente, os papas vão à área das Escadarias Espanholas romanas na tarde de 8 de dezembro, dia da festa católica da Imaculada Conceição, para depositar uma coroa de flores na base de uma coluna de 12 metros de altura que tem uma estátua de Nossa Senhora.
O evento, que costuma ser acompanhado por milhares de pessoas que se enfileiram pelas ruas e é considerado o início da temporada natalina em Roma, foi cancelado neste ano para evitar aglomerações que poderiam causar contágios.
Francisco foi ao local às 7h e deixou um cesto de rosas brancas na base da estátua debaixo de chuva. Durante a visita de 15 minutos, ele orou pela cidade e pelas pessoas de todo o mundo afetadas pela Covid-19, informou um comunicado do Vaticano.
Imagens de televisão mostraram o papa usando uma máscara branca e segurando o próprio guarda-chuva enquanto rezava.
Depois ele foi à Basílica de Santa Maria Maggiore, onde rezou a missa, e em seguida retornou ao Vaticano.
Tratou-se do primeiro de uma série de eventos papais da temporada natalina que foram reduzidos por causa da pandemia.
Só um número limitado de pessoas terá acesso à Basílica de São Pedro para as missas papais da véspera de Natal e do dia de Natal, que serão transmitidas na televisão e na internet.
