Alta demanda por produtos ricos em proteína fez o alimento à base de soja sumir das prateleiras dos supermercados. E não há previsão de melhora no curto prazo.Quem procura tofu nesses dias na Alemanha nem sempre encontra o produto nas prateleiras dos supermercados. A disponibilidade da mercadoria está limitada, afirma um porta-voz do grupo varejista Rewe. "Um dos motivos é a demanda que cresceu rapidamente e continua muito alta."
Além disso, há gargalos de capacidade em alguns fabricantes. Segundo o Rewe, não há sinal de normalização rápida. A situação só deve se estabilizar completamente, no máximo, a partir do final deste ano.
Outros varejistas alemães também relatam aumento na demanda. "Em casos isolados, pode acontecer de determinados itens não estarem disponíveis temporariamente", disse uma porta-voz da rede de supermercados Kaufland.
Líder do mercado com problemas na produção
A grande fabricante de tofu Taifun, líder no mercado alemão, informa em seu site: "Infelizmente, recentemente não conseguimos fornecer todos os produtos na quantidade demandada." De acordo com a empresa, problemas temporários causaram uma forte redução na produção do tofu natural, base de todos os seus produtos. Como consequência, os estoques diminuíram significativamente, e alguns itens estão "menos disponíveis" no varejo.
Para estabilizar a produção, a Taifun suspendeu temporariamente a fabricação de alguns produtos. A empresa também está ampliando sua capacidade produtiva, a fim de garantir o abastecimento. Na unidade de Freiburg, será construída este ano uma nova instalação de tofu e um silo de soja, grão que é a base do alimento.
Outro fabricante, a Treiber Tofu, de Berlim, também relata dificuldades. "Atualmente, estamos produzindo no limite da capacidade. Soja há disponível, esse não é o problema." A produção deverá ser ampliada, mas isso levará tempo.
Popular especialmente entre jovens
A produção de substitutos de carne caiu levemente em 2025, segundo o Departamento Federal de Estatística (Destatis), após um longo período de crescimento. No entanto, a demanda por tofu continua aumentando, especialmente nas cidades e entre os jovens, afirma Björn Fromm, comerciante da rede varejista Edeka e presidente da Associação Alemã do Comércio de Alimentos. Por isso, qualquer atraso na capacidade de produção é sentido imediatamente.
O interesse por alimentos ricos em proteína também cresceu bastante nos últimos anos, segundo Fromm. Eles estão alinhados à tendência de uma vida mais saudável e mais longa, além de serem recomendados para o ganho de massa muscular. Outro exemplo é o iogurte tipo skyr, que também chegou a faltar nos mercados nos últimos meses. Os varejistas atribuem isso igualmente à crescente demanda por dietas ricas em proteína e às tendências nas redes sociais.
Vendas em alta
Na rede Rewe, a demanda por tofu dobrou nos últimos três a quatro anos. Em 2025, as vendas ficaram cerca de 30% acima do ano anterior.
O tofu se consolidou como alimento, combina bem com a culinária alemã e é versátil, afirma Gunther Hirschfelder, pesquisador de nutrição da Universidade de Regensburg. "Muitos estão tentando viver melhor e fazer bem ao seu corpo." O tofu tem uma reputação melhor do que outros produtos alternativos à proteína animal e é relativamente barato.
"Nos últimos anos, o tofu teve uma trajetória de sucesso notável", afirma Ivo Rzegotta, do think tank The Good Food Institute Europe. O crescimento é impulsionado principalmente por produtos de marca própria mais baratos e pela popularidade nas redes sociais.
Ainda assim, o tofu continua sendo um segmento relativamente pequeno. O volume de vendas de alternativas vegetais à carne é quase quatro vezes maior do que o de tofu.
md/ra (DPA, ots)
