Promotores tentam responsabilizar Castro, de 94 anos, pelo abate, em 1996, de dois aviões civis operados por ativistas exilados que viviam nos EUA. Acusação ocorre em meio à escalada de tensões entre EUA e Cuba.O ex-líder cubano Raúl Castro foi denunciado por promotores federais à Justiça americana pelo abatimento, em 1996, de dois aviões civis operados por um grupo de exilados que viviam nos EUA.
A denúncia, anunciada nesta quarta-feira (20/05), responsabiliza Castro pelo episódio. Hoje com 94 anos, ele era ministro da Defesa à época. As acusações incluem homicídio e destruição de aeronave, e vêm em um momento de escalada das tensões entre Washington e Havana.
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"Por quase 30 anos, as famílias de quatro americanos assassinados esperaram por justiça", disse o procurador-geral interino Todd Blanche durante cerimônia em Miami para homenagear os mortos. "Eles eram civis desarmados e realizavam missões humanitárias de resgate e proteção de pessoas que fugiam da opressão através do estreito da Flórida."
Questionado sobre até onde as autoridades americanas iriam para levar Castro a responder às acusações nos Estados Unidos, Blanche disse: "Foi emitido um mandado de prisão contra ele. Portanto, esperamos que ele apareça aqui, por vontade própria ou de outra forma."
O governo americano, acrescentou Blanche, indicia pessoas fora dos Estados Unidos "o tempo todo" e usa uma variedade de métodos para levá-las à Justiça.
No início deste ano, os EUA capturaram o líder venezuelano Nicolás Maduro, acusando-o de "narcoterrorismo". Antigo aliado de Cuba, ele está preso em Nova York, onde responde a um processo perante a Justiça americana.
Desde então, Cuba enfrenta um bloqueio americano que deixou a ilha sem combustível, levando a apagões severos, escassez de alimentos e um colapso econômico em todo o país.
O presidente Donald Trump, que já cogitou uma "tomada amigável" do país e pressiona por uma mudança de regime, quer a abertura da economia ao investimento americano e a ruptura com adversários de Washington.
Cuba critica "ação política sem base legal"
O presidente cubano Miguel Díaz-Canel condenou a denúncia e acusou os Estados Unidos de mentir sobre o que aconteceu em 1996. Ele classificou o indiciamento como "uma ação política sem qualquer base legal", que busca apenas "reforçar o caso que estão fabricando para justificar a loucura de uma agressão militar contra Cuba".
Via X, Díaz-Canel argumentou que Cuba agiu em "legítima defesa dentro de suas águas territoriais após repetidas e perigosas violações de seu espaço aéreo por terroristas notórios".
Ele disse que autoridades americanas à época haviam sido alertadas sobre as violações, mas permitiram que continuassem.
Também nesta quarta, o secretário de Estado Marco Rubio divulgou uma mensagem em espanhol em que insta o povo cubano a exigir uma economia de livre mercado sob nova liderança.
"Estamos prontos para abrir um novo capítulo na relação entre nossos povos", disse Rubio, que é filho de imigrantes cubanos. "Atualmente, a única coisa que impede um futuro melhor são aqueles que controlam o seu país [Cuba]."
Via X, o vice-ministro das Relações Exteriores de Cuba, Carlos F. de Cossío, acusou Rubio de mentir "de forma repetida e inescrupulosa sobre Cuba" e tentar "justificar a agressão que impõe ao povo cubano", afirmando não haver "desculpa para uma agressão tão cruel e implacável".
Quem é Raúl Castro
Castro assumiu a liderança do regime de Cuba em 2006, substituindo seu irmão mais velho e doente, Fidel Castro, antes de transferir o poder a um aliado de confiança, Díaz-Canel, em 2018.
Embora tenha se aposentado em 2021 como chefe do Partido Comunista Cubano, ele é amplamente visto como alguém que ainda exerce poder nos bastidores.
O neto dele, Raúl Guillermo Rodríguez Castro, já se reuniu secretamente com Rubio e esteve na semana passada com o diretor da CIA, John Ratcliffe, que visitou Havana para reuniões com autoridades cubanas. Outros dois altos funcionários do Departamento de Estado estiveram com ele em abril.
Brothers to the rescue
A partir de 1995, aviões pilotados por integrantes do Brothers to the Rescue, um grupo fundado por exilados cubanos, sobrevoaram Havana lançando panfletos que conclamavam os cubanos a se rebelarem contra o governo Castro.
O regime queixou-se ao governo americano, alertando que defenderia seu espaço aéreo. O caso foi investigado pela Administração Federal de Aviação, órgão regulador da aviação americana. O órgão pediu a líderes do grupo que suspendessem os voos, segundo registros governamentais desclassificados obtidos pelo Arquivo de Segurança Nacional da Universidade George Washington.
"Este último sobrevoo só pode ser visto como mais uma provocação ao governo cubano", escreveu uma autoridade da FAA em um e-mail a seus superiores após uma incursão em janeiro de 1996. "O pior cenário é que, algum dia, os cubanos derrubem um desses aviões."
Em 24 de fevereiro de 1996, mísseis disparados por caças MiG-29 de fabricação russa derrubaram dois aviões civis Cessna desarmados, a uma curta distância ao norte de Havana, logo além do espaço aéreo cubano. Os quatro homens a bordo morreram.
Marlene Alejandre-Triana, cujo pai, Armando Alejandre Jr., estava entre os mortos, disse que as acusações chegaram "com muito atraso". Segundo ela, seu pai só queria levar liberdade à sua terra natal, Cuba.
Ao longo dos anos, ela falou com vários investigadores federais sobre a possibilidade de acusar Castro, que considera "um dos principais arquitetos do crime".
ra (AP, AFP)
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