O empresário gaúcho João Jacob Vontobel, fundador da Vonpar e apontado pela Forbes como o bilionário mais velho do Brasil, faleceu aos 97 anos com patrimônio estimado em R$ 3 bilhões. Pioneiro no setor de bebidas desde 1948, transformou sua empresa em uma das maiores engarrafadoras da Coca-Cola no país, expandindo também para marcas de alimentos e cervejas até vender a operação em 2016 por R$ 3,5 bilhões. Vontobel destacou-se ainda por sua atuação social com a criação de um restaurante comunitário.
O empresário João Jacob Vontobel, fundador da Vonpar e apontado pela 'Forbes' como o bilionário mais velho do Brasil, morreu neste sábado (19), aos 97 anos. Até o momento, a causa da morte não foi informada. Neste ano, sua fortuna é estimada em cerca de R$ 3 bilhões.
Natural de Ijuí, no Rio Grande do Sul, Vontobel nasceu em 14 de março de 1929 e iniciou sua trajetória no setor de bebidas em 1948. A partir daí, construiu a operação que transformaria a Vonpar em uma das principais engarrafadoras da Coca-Cola no país.
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Coca-Cola impulsionou a empresa de João Vontobel
A aproximação com a Coca-Cola veio em 1957 e abriu espaço para a expansão da empresa no mercado de bebidas. Com o tempo, então, a Vonpar ganhou força no Rio Grande do Sul e em Santa Catarina.
Além disso, a companhia ampliou sua atuação para outras bebidas, com marcas como Kaiser e Heineken. Em seguida, paralelamente, a família avançou no setor de alimentos, com nomes como Neugebauer, MuMu e Wallerius.
Em 2016, a família vendeu a operação de bebidas à Coca-Cola FEMSA por cerca de R$ 3,5 bilhões. Na época, a Vonpar tinha aproximadamente 4 mil funcionários e faturava em torno de R$ 2 bilhões por ano.
Iniciativa social nasceu após viagem a Curitiba
A atuação de Vontobel também chegou à área social. Em 2003, ele inaugurou em Porto Alegre o Prato Popular Restaurante Comunitário, instalado em uma antiga fábrica da Vonpar. A ideia surgiu após uma viagem a Curitiba, quando conheceu um restaurante popular e decidiu levar uma iniciativa semelhante ao Rio Grande do Sul. As refeições custavam R$ 1.
Para manter o projeto, Vontobel articulou uma parceria com a empresa que já fornecia alimentação aos funcionários da Vonpar. A fornecedora preparava as refeições a preço de custo, enquanto a companhia cobria parte das despesas. Anos depois, em agosto de 2023, aos 94 anos, o empresário recebeu a Medalha Don Charles Bird, concedida pela Associação Gaúcha de Supermercados (Agas) durante a Expoagas.
