O polêmico comercial estrelado por Sydney Sweeney para uma empresa de apostas gerou duras críticas de atletas de elite por sexualizar o esporte feminino. O episódio expõe a constante e prejudicial cobrança estética imposta às mulheres, que ofusca suas reais capacidades físicas e habilidades. Especialistas alertam que essa ênfase na aparência afeta a imagem corporal, o desempenho e a adesão de jovens a práticas esportivas, defendendo que o esporte deve focar na capacidade do corpo, e não na forma.
O comercial esportivo com a atriz americana Sydney Sweeney tem sido amplamente criticado por atletas mulheres por sexualizar os corpos de atletas.
O anúncio para a empresa de apostas esportivas Novig mostra a atriz vestindo pouca ou nenhuma roupa enquanto posa com equipamentos esportivos e finge praticar diversos esportes.
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A campeã olímpica australiana de natação Ariarne Titmus está entre as atletas que criticaram a campanha, questionando por que a sexualização das mulheres ainda é usada para promover o esporte:
… como vivemos em um mundo onde a comercialização do corpo feminino e a sexualização do esporte feminino ainda são uma realidade? Fazer piada dessa forma. Achei que estivéssemos realmente superando essa besteira. O que isso está ensinando aos jovens de hoje?
Outras atletas responderam postando imagens de si mesmas treinando e competindo, destacando a força, a habilidade e o trabalho árduo envolvidos em ser uma atleta.
Mas a polêmica vai além de um único anúncio. Ela levanta uma questão mais ampla sobre a atenção que dedicamos à aparência das mulheres, em vez de quem elas são e do que são capazes de fazer.
Como psicóloga clínica especializada em imagem corporal e transtornos alimentares, isso é particularmente importante para mim.
A imagem corporal não se resume simplesmente a gostarmos ou não de nossa aparência. Ela inclui nossos pensamentos, sentimentos e atitudes em relação ao nosso corpo, e a importância que atribuímos à aparência ao nos valorizarmos.
O esporte oferece uma oportunidade maravilhosa para mudar esse foco. Em vez de perguntar "como está a aparência do meu corpo?", podemos valorizar "o que meu corpo é capaz de fazer?".
Fortes, poderosas, mas com uma determinada aparência
No esporte, os corpos das atletas precisam ter desempenho. Isso pode exigir força, musculatura, velocidade, resistência ou potência. Ao mesmo tempo, as mulheres recebem mensagens mais amplas sobre como deve ser um corpo feminino atraente.
Isso cria uma difícil contradição e tensão: seja forte, mas não muito musculosa; seja atlética, mas ainda assim feminina; tenha um desempenho em nível extraordinário, mas também tenha uma boa aparência ao fazê-lo.
Para atletas profissionais e de elite, essa pressão pode ser ampliada, pois seus corpos estão em plena exposição. Treinadores, espectadores, a mídia tradicional e milhões de pessoas nas redes sociais podem examiná-las minuciosamente.
Esse tipo de escrutínio sobre sua aparência, somado às reflexões sobre seus próprios corpos, pode distrair atletas de elite de seu desempenho.
O esporte em si não é o problema. O esporte pode proteger as mulheres das preocupações com a imagem corporal quando elas percebem seus corpos como capazes e poderosos.
O problema surge quando o desempenho se confunde com a aparência e a atleta sente que precisa não apenas ser uma atleta, mas também parecer uma.
Você não precisa ser uma atleta olímpica
Essas pressões não desaparecem quando se tiram as medalhas, as câmeras e os contratos de patrocínio. As preocupações com a imagem corporal ocorrem em diferentes esportes, idades e níveis de competição. Elas podem surgir no esporte comunitário, na corrida de rua, nas academias e em atividades recreativas.
Para muitos de nós, a prática de exercícios é extremamente positiva. Ela pode melhorar nosso humor, proporcionar uma sensação de realização, nos conectar com outras pessoas e simplesmente ser divertida.
Mas isso pode mudar quando a atividade física passa a ter como objetivo principal controlar a aparência do nosso corpo. A prática de exercícios pode deixar de ser "eu quero fazer isso" para se tornar "eu tenho que fazer isso". Faltar a uma sessão de treino pode causar culpa ou ansiedade, ou a prática de exercícios pode se tornar uma forma de compensar o que se come.
Também precisamos ter cuidado para não substituir o antigo "ideal de magreza" por um novo "ideal de boa forma". Dizer às mulheres que elas devem ser magras, tonificadas e fortes pode parecer mais saudável, mas pode se tornar mais um padrão de aparência a ser perseguido.
Não existe uma única maneira de como um corpo atlético ou saudável deve ser.
O que as meninas estão aprendendo?
Essa mensagem é particularmente importante para crianças e adolescentes.
A adolescência é uma fase de enormes mudanças físicas e psicológicas. Os corpos mudam rapidamente durante a puberdade, justamente no momento em que as jovens se tornam cada vez mais conscientes de sua aparência, das comparações com as outras e de como os outros os veem.
Para as meninas que praticam esportes, isso pode ser um desafio se as mudanças em seus corpos se afastarem do que elas acham que uma atleta "deveria" ter como aparência.
Preocupações com a imagem corporal podem contribuir para que as meninas abandonem o esporte. Criar ambientes onde as meninas se sintam confortáveis com seus corpos pode, portanto, também ajudar a mantê-las participando.
O que os adultos dizem é importante. Treinadores e pais podem se concentrar no esforço, na diversão, no trabalho em equipe, na habilidade e no que o corpo da criança permite que ela faça, em vez de se concentrarem no peso ou na forma.
Os uniformes esportivos também são importantes. Uma menina preocupada com a aparência de seu corpo tem menos oportunidade de se concentrar em jogar e aproveitar seu esporte.
O que as meninas veem quando assistem a esportes femininos é importante. Se as atletas continuarem a ser valorizadas tanto pela aparência quanto pelas conquistas, as meninas podem aprender que a aparência também é uma parte importante de seu próprio valor.
Somos mais do que nossa aparência
É aqui que a discussão vai além de Sweeney, das atletas de elite e até mesmo do esporte. Não se trata de criticar o corpo de Sweeney ou dizer às mulheres o que elas devem vestir. Criar outro conjunto de regras sobre como as mulheres devem se apresentar simplesmente mantém o foco nos corpos das mulheres.
A questão mais relevante é por que damos tanta importância à aparência, para começar.
Nossos corpos nos permitem trabalhar, praticar esportes, abraçar as pessoas que amamos, viajar, criar, descansar, nos recuperar e vivenciar o mundo. Mas somos muito mais do que nossos corpos. Somos nossos relacionamentos, personalidades, habilidades, interesses, experiências e valores.
Isso não significa que tenhamos que deixar de nos importar com nossa aparência. O objetivo é deixar de permitir que a aparência tenha tanto peso na forma como julgamos a nós mesmos e aos outros.
O esporte nos oferece uma oportunidade poderosa de praticar isso. Em vez de nos concentrarmos na aparência de um corpo, podemos observar o que ele permite que uma pessoa faça.
Vivienne Lewis não presta consultoria, trabalha, possui ações ou recebe financiamento de qualquer empresa ou organização que poderia se beneficiar com a publicação deste artigo e não revelou nenhum vínculo relevante além de seu cargo acadêmico.
