O técnico da Noruega, Stale Solbakken, criticou seu correspondente da Escócia, Steve Clarke, nesta segunda-feira, dizendo que eles foram "pouco profissionais" por terem cancelado inesperadamente um jogo-treino com portões fechados, alegando lesões de seus jogadores.
A partida, marcada para segunda-feira no campo de treinamento da Escócia em Charlotte, na Carolina do Norte, havia sido agendada com meses de antecedência para dar aos reservas a oportunidade de treinar em condições de jogo antes da Copa do Mundo.
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No entanto, a delegação norueguesa foi notificada sobre o cancelamento na noite de sexta-feira, após sua última sessão de treinamento, forçando Solbakken a alterar sua abordagem tática para o amistoso de domingo contra Marrocos, em Nova Jersey, que terminou em 1 x 1.
"Foi uma surpresa para mim também e é pouco profissional da parte da Escócia", disse Solbakken, à emissora norueguesa NRK.
"Não é profissional que o técnico deles não tenha me ligado pessoalmente, que tenham usado o gerente da equipe para ligar e nos informar sobre isso depois que terminamos o treino. Não acredito que as lesões que eles estão usando como justificativa tenham ocorrido durante a última sessão de treinamento deles."
O técnico da Escócia minimizou o problema na noite de domingo, dizendo à BBC que a partida era apenas um treino de uma hora.
Clarke acrescentou que sua equipe sofreu algumas lesões leves durante a semana e decidiu não cumprir o compromisso, pouco mais de um dia depois de a Escócia ter vencido a Bolívia por 4 x 0 em um amistoso.
"Sofremos uma ou duas pequenas lesões na semana passada e decidimos que não valia a pena correr o risco", disse.
O cancelamento repentino gerou críticas severas de personagens importantes e jogadores da Noruega, incluindo o atacante Alexander Sorloth, que classificou a decisão como "uma grande vergonha e bastante anti-profissional".
O meia escocês John McGinn rebateu os comentários noruegueses na segunda-feira.
"Nosso trabalho é cuidar da Escócia, o trabalho da Noruega é cuidar da Noruega", disse o jogador do Aston Villa.
Os preparativos da Escócia para a Copa do Mundo sofreram um duro golpe com o corte recente do meia Billy Gilmour por uma lesão no joelho sofrida contra Curaçao.
"Se eles tivessem se informado, saberiam que perdemos uma peça muito importante do elenco, o que teve um impacto enorme em todos, e não queríamos perder mais ninguém", acrescentou McGinn.
"...se a Noruega tivesse perdido Erling Haaland ou Martin Odegaard em um dos jogos antes de sábado, eles também teriam cancelado o jogo."
A Noruega estreia na Copa do Mundo contra o Iraque em 16 de junho. A Escócia, no grupo do Brasil, enfrentará o Haiti em 14 de junho.
