Austrália troca goleiro para os pênaltis, aposta dá errado e seleção é eliminada da Copa do Mundo

A Austrália protagonizou uma das decisões mais curiosas e corajosas da Copa do Mundo até aqui, mas o plano não terminou como o esperado. Nos minutos finais da prorrogação contra o Egito, pela segunda fase do torneio, o técnico Tony Popovic decidiu substituir o goleiro Patrick Beach por Mathew Ryan exclusivamente para a disputa de pênaltis. A estratégia, porém, fracassou: o veterano não defendeu nenhuma cobrança, e os australianos acabaram eliminados após derrota por 4 a 2 nas batidas. No tempo normal, o duelo terminou em 1 a 1.

A troca também provocou uma reação imediata do lado egípcio. Assim que Ryan entrou em campo, integrantes da comissão técnica reuniram os cobradores e utilizaram celulares e tablets para mostrar vídeos com cobranças anteriores sofridas pelo goleiro, que atualmente defende o Levante, da Espanha. A preparação deu resultado.

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Nas quatro cobranças convertidas pelo Egito, Ryan só conseguiu acertar o canto em uma oportunidade, sem impedir nenhum dos gols, nem mesmo uma ousada cavadinha de Salah. Do lado australiano, os erros ficaram por conta dos zagueiros Souttar e Herrington, que desperdiçaram suas cobranças e decretaram a eliminação da equipe.

A decisão chamou ainda mais atenção pelo desempenho de Patrick Beach durante o Mundial. O goleiro de 22 anos vinha sendo um dos destaques da Austrália e, na vitória sobre a Turquia pela fase de grupos, realizou oito defesas importantes para garantir o triunfo sem sofrer gols.

Ryan já viveu situação em papel oposto

Curiosamente, Mathew Ryan já viveu situação semelhante em outra decisão. Na repescagem para o Mundial de 2022, o então técnico Graham Arnold fez o caminho inverso: tirou Ryan para colocar Andrew Redmayne apenas para a disputa por pênaltis. Na ocasião, a aposta funcionou, já que Redmayne defendeu uma cobrança decisiva e garantiu a classificação australiana.

Trocas de goleiro antes das penalidades também já marcaram outras edições da Copa do Mundo. Um dos casos mais famosos aconteceu em 2014, quando o técnico Louis van Gaal, da Holanda, substituiu Jasper Cillessen por Tim Krul nas quartas de final contra a Costa Rica. O reserva defendeu duas cobranças e classificou sua seleção para a semifinal. Desta vez, porém, a estratégia australiana teve um desfecho completamente diferente.