Pela primeira vez na Copa da Rússia, Messi sorriu. Aquele sorriso aberto de quem tirou um enorme peso das costas. Foi exatamente isso que aconteceu nesta terça-feira, em São Petersburgo. Com a vitória por 2 a 1 sobre a Nigéria, a Argentina se classificou às oitavas de final para enfrentar a França, no próximo sábado. E deixou para trás o vexame de cair na primeira fase. Por isso, Messi sorriu.
Ele fez o primeiro gol, acertou uma bola na trave e foi fundamental para a classificação que parecia perdida - o gol de Marcos Rojo só saiu aos 40 minutos do segundo tempo. "Teria sido muito injusto sair do Mundial. É impressionante. Quero agradecer a todas as pessoas que vieram ao estádio e também a todos que ficaram na Argentina", disse o atacante.
Eleito melhor jogador da partida, Messi analisou a campanha da Argentina, construída com um empate, uma vitória e uma derrota. "Nós merecemos ganhar a primeira partida, mas tive o problema do pênalti perdido. Com a Croácia, estivemos bem até o placar de 1 a 0. Depois, nós nos desorganizamos e cedemos dois gols. Hoje, nós sabíamos que seria tudo bem, mas não esperávamos a complicação do empate. O importante é que passamos e saiu tudo bem", disse o craque do Barcelona.
Messi também analisou as dificuldades das outras equipes, como Espanha e Portugal, que sofreram empates diante de Marrocos e Irã e quase não se classificaram. "O que sofremos a cada partida não tem nome. Ontem (segunda-feira), nós vimos o que também sofreram Portugal e Espanha para conseguir a classificação. É uma Copa do Mundo em que ninguém dá nada e que cada partida é uma batalha muito difícil."