O polêmico pênalti de Brasil x Noruega na Copa de 1998, inicialmente questionado, foi confirmado como legítimo apenas um dia depois com imagens de TV sueca; agora, as seleções se reencontram na Copa de 2026 em busca das quartas de final.
O duelo entre Brasil e Noruega, na Copa de 1998, teve um lance que pode ser considerado um prenúncio de como a tecnologia, anos depois, se tornaria parte do futebol.
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Na ocasião, os noruegueses venceram a seleção brasileira de virada, por 2 a 1, na fase de grupos, graças a um pênalti marcado nos minutos finais do confronto que ocorreu em Marselha, na França. A penalidade foi marcada aos 43 minutos do segundo tempo em falta cometida por Júnior Baiano.
Durante a partida, as imagens da TV francesa não foram claras em relação ao lance, o que deixou muitos brasileiros com a sensação que a penalidade havia sido marcada de maneira injusta pelo árbitro norte-americano Esfandiar Baharmast.
Como não existia VAR, somente um dia depois, a partir de imagens geradas por uma TV sueca, é que o mistério foi desfeito: pênalti claro.
"Eu vi claramente Júnior Baiano puxando Tore André Flo pelas costas da sua camisa, ela estica e fica parecendo uma vela em um barco veleiro. Eu seguro um pouco o apito para ver se vai ter alguma vantagem e como não ocorreu, tive que dar o pênalti", recordou Baharmast em entrevista à Fifa.
"Marquei com segurança, mostrei três vezes o puxão. Alguns jogadores tentam reclamar, mas eu estava seguro", complementou.
Baharmast lembrou ainda que ao encontrar o analista de arbitragem daquela Copa, Michel Vautrot, foi informado que havia muitas ligações contestando a decisão, apesar de Vautrot ter considerado pênalti ao acompanhar o lance da tribuna de honra do estádio.
O árbitro só ficou realmente tranquilo ao receber uma sugestão de sua mulher. "Quando já era por volta de 3h ou 4h da manhã, meu telefone toca, era minha esposa. Ela disse para olhar num site um vídeo. Ao ver, pensei: "graças a Deus, há justiça"', disse.
Em 1998, o Brasil chegou até a final, mas foi derrotado pela França por 3 a 0. Agora, no próximo domingo, 5, a Seleção segue em busca de avançar na Copa do Mundo de 2026 e terá novamente a Noruega pelo caminho. A bola rola às 17h (de Brasília), em Nova Jersey, nos Estados Unidos. Quem avançar, pega o vencedor de Inglaterra e México nas quartas de final.
