A Argentina está a apenas um jogo de alcançar um feito que o futebol mundial não vê há mais de seis décadas. Se vencer a Espanha na final da Copa do Mundo de 2026, a seleção comandada por Lionel Scaloni conquistará o segundo título mundial consecutivo e se tornará a primeira equipe a defender com sucesso a taça desde o Brasil bicampeão em 1958 e 1962.
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Atual campeã após a conquista no Catar, em 2022, a Albiceleste chega à decisão com a oportunidade de entrar para um seleto grupo da história. Até hoje, apenas duas seleções conseguiram vencer Copas do Mundo de forma consecutiva: a Itália, campeã em 1934 e 1938, e o Brasil, que levantou a taça na Suécia, em 1958, e no Chile, em 1962, liderada por uma geração histórica com Pelé, Garrincha, Didi, Nilton Santos e Zagallo.
Diversas outras campeãs tentaram defender o título, mas nenhuma conseguiu repetir o sucesso. As que estiveram mais perto, chegando inclusive a decisão, foram: a própria Argentina em 1990, que defendia o título da Copa de 1986; o Brasil em 1998, campeão nos EUA no Mundial anterior; e a França que ficou com o vice-campeonato em 2022, derrotada justamente pela Argentina nos pênaltis, após levantar a taça em 2018.
A campanha argentina reforça um ciclo vitorioso que foi construído sob o comando de Lionel Scaloni. Desde que assumiu a seleção argentina em 2018, o técnico transformou a equipe em uma das maiores potências do futebol mundial. Em oito anos de trabalho, conquistou a Copa América de 2021, a Finalíssima de 2022 (disputada entre o campeão da Copa América e da Eurocopa), a Copa do Mundo do Catar, em 2022, e a Copa América de 2024. Agora, o treinador tem a oportunidade de ampliar ainda mais seu legado caso conduza a Argentina ao bicampeonato mundial consecutivo.
Do outro lado estará uma Espanha que também busca escrever um novo capítulo. Campeã mundial pela única vez em 2010, La Furia tenta conquistar seu segundo título e confirmar a renovação de uma geração que recolocou a equipe entre as principais potências do futebol internacional, após o título da Eurocopa de 2024. Um triunfo espanhol impediria o bicampeonato consecutivo argentino e manteria vivo um tabu que já dura 64 anos.
Se levantar a taça, a Argentina conquistará seu quarto título mundial e o segundo de Lionel Messi, que, aos 39 anos, dificilmente disputará a Copa do Mundo de 2030. Para isso, porém, terá de superar uma organizada Espanha, que sofreu apenas um gol nesta Copa e conta com o talento do jovem Lamine Yamal, de 19 anos.
Argentina e Espanha decidem o título da Copa do Mundo de 2026 no próximo domingo, 19 de julho, às 16h (horário de Brasília), no MetLife Stadium, em Nova Jersey, nos Estados Unidos.
