O Botafogo buscou um empate com o Cruzeiro nos minutos finais do duelo entre as equipes no Mineirão, em Belo Horizonte, fechando a 37ª rodada do Campeonato Brasileiro. O placar de 2 a 2 garante que os mineiros não ultrapassem mais o Palmeiras, garantindo o vice-campeonato para os paulistas.
Mesmo que o Cruzeiro vença o Santos na última rodada, e o Palmeiras perca para o Ceará, o time de Abel Ferreira teria vantagem no número de vitórias. Nesse cenário, as duas equipes encerrariam o campeonato com 70 pontos.
O resultado também determinou os quatro primeiros colocados na tabela: Flamengo, Palmeiras, Cruzeiro e Mirassol. Resta a quinta vaga direta na Libertadores, disputada pelo próprio Botafogo, Bahia e Fluminense.
Para ir diretamente à fase de grupos do torneio continental, os botafoguenses precisam vencer o Fortaleza no Nilton Santos e torcer para um empate entre Bahia e Fluminense, que jogam no Maracanã.
Em um jogo bastante estudado e de chances para os dois lados, o Cruzeiro foi contundente e efetivo quando teve suas chances, tanto que abriu 2 a 0 com praticamente dois chutes a gol de Christian e Matheus Pereira. O Botafogo reagiu rápido com Marçal e não se deu por vencido, pressionando toda a reta final, até sem contemplado com um pênalti, assinalado por Alex Telles, já nos acréscimos.
O duelo começou equilibrado, com ambos os times ofensivos e aproveitando as subidas ao ataque. O Botafogo explorava bem o pivô de Arthur Cabral, abrindo as jogadas para as laterais. O atacante serviu Barrera, que carimbou a trave de Cássio. No rebote, o próprio Cabral mandou por cima do gol. Enquanto isso, o Cruzeiro subia as linhas e chegava com bastante jogadores na área e foi efetivo na sua primeira chance.
Com bela troca de passes, Sinisterra cruzou para Christian cabecear e abrir o marcador aos 15 minutos. Depois do gol, o jogo ficou truncado, com muita disputa no meio de campo e as defesas se sobressaindo nos desarmes. Na reta final, o time carioca armou um bom contra-ataque após lançamento de Marçal para Artur, que invadiu a área e parou em grande defesa de Cássio, garantindo a vitória parcial mineira.
O Cruzeiro voltou ligado do intervalo e aproveitou o descuido do adversário para ampliar. Kaio Jorge recebeu na diagonal e bateu cruzado. O goleiro Raul deu rebote e Matheus Pereira só teve o trabalho de empurrar para as redes, aos cinco. Logo depois, Matheus Pereira saiu errado, David Ricardo aproveitou e cruzou para Marçal diminuir de cabeça, aos 12, e recolocar o Botafogo na partida. Novamente os gols deram uma esfriada na partida, concentrada no meio de campo e muitas trocas de passes.
Com o passar do tempo, o Botafogo se lançou ao ataque na reta final e passou a empilhar chances. Arthur Cabral arriscou de longe e obrigou Cássio a fazer boa intervenção. Quando a vitória do Cruzeiro parecia encaminhada, Marçal foi derrubado na área por Kaiki e, após revisão no VAR, o pênalti foi assinado. Alex Telles converteu e garantiu o empate aos 49. Ainda deu tempo de David Ricardo ser expulso e complicou o Botafogo na última rodada diante do Fortaleza.
CRUZEIRO 2 X 2 BOTAFOGO
- CRUZEIRO - Cássio; William, Fabrício Bruno, Villalba e Kaiki Bruno; Lucas Romero, Lucas Silva (Walace), Christian (Matheus Henrique) e Matheus Pereira (Bolasie); Sinisterra (Eduardo) e Kaio Jorge (Arroyo). Técnico: Leonardo Jardim.
- BOTAFOGO - Raul; Vitinho (Kauan Toledo), David Ricardo, Marçal e Alex Telles; Allan (Newton), Marlon Freitas e Artur; Barrera (Kadir), Arthur Cabral e Cuiabano (Montoro). Técnico: Davide Ancelotti.
- GOLS - Christian, aos 15 minutos do primeiro tempo. Matheus Pereira, aos cinco, Marçal, aos 12. Alex Telles, aos 49 minutos do segundo tempo.
- ÁRBITRO - Anderson Daronco (RS).
- CARTÕES AMARELOS - Lucas Silva, Cássio, Allan e Barrera.
- CARTÃO VERMELHO - David Ricardo.
- RENDA - R$ 1.038.832,50.
- PÚBLICO - 34.649 torcedores.
- LOCAL - Mineirão, em Belo Horizonte.
