Palmeiras e Santos abrem as quartas da Copa do Brasil no Nubank Parque em meio a tabus e incertezas. Crítico do gramado sintético, Neymar deve iniciar no banco santista. Além da resistência do camisa 10 ao piso, o Peixe tenta quebrar a invencibilidade do técnico Abel Ferreira no estádio rival, onde o clube alvinegro venceu apenas uma vez em 17 partidas históricas, acumulando desvantagem recente contra o Palmeiras no retrospecto geral.
Palmeiras e Santos iniciam nesta quarta-feira (26) a disputa por uma vaga nas semifinais da Copa do Brasil. No Nubank Parque, às 21h30, o clássico paulista reserva uma dúvida: Neymar entrará na partida em gramado sintético? O camisa 10 santista é um crítico severo do tipo de piso empregado no estádio, mas a importância da partida, que alimenta a expectativa de seguir lutando por um título, pode fazê-lo ir a campo em algum momento do confronto. Por ora, a tendência é que o jogador fique no banco de reservas, podendo ser acionado pelo técnico Cuca de acordo com o desenrolar do duelo.
Além da grama artificial, outro desafio se impõe a Neymar e ao Santos: o péssimo histórico da equipe no estádio do rival. Desde a inauguração da casa palmeirense, o Peixe venceu apenas uma vez o rival no local em 17 encontros. E esse triunfo aconteceu há quase nove anos. Portanto, na era Abel Ferreira, o Palmeiras está invicto no Clássico da Saudade em partidas no Nubank Parque (antigo Allianz).
Nos primeiros anos de Neymar como atleta profissional, antes da transferência para o Barcelona, a arena palmeirense ainda não existia. Entre 2009 e 2013, o atacante foi multicampeão pelo Santos e enfrentou o Palmeiras fora de casa por Paulistão e Brasileirão no antigo Palestra Itália e no Pacaembu, palco municipal em que o rival mandou partidas no período de construção do novo estádio, inaugurado em novembro de 2014. O resultado mais expressivo foi a vitória por 2 a 1, na semifinal do estadual de 2009, no Palestra Itália.
Histórico tem vitória isolada e final que revitalizou a rivalidade
O tradicional clássico paulista tem um histórico amplamente favorável ao time paulista no Nubank Parque, que carregou o nome Allianz Parque até maio deste ano. Em 17 confrontos, foram 12 vitórias do Palmeiras, quatro empates e uma única vitória santista. Esse triunfo isolado do Peixe aconteceu em 30 de setembro de 2017, pela 26ª rodada do Brasileirão. Com gol de Ricardo Oliveira, o Santos fez 1 a 0. Dos elencos atuais, apenas o zagueiro alvinegro Lucas Veríssimo esteve em campo naquela oportunidade.
No ano seguinte, Palmeiras e Santos fizeram a final da Copa do Brasil e o título foi definido na arena do Verdão. Após o Peixe vencer por 1 a 0, na Vila Belmiro, o Alviverde deu o troco ao fazer 2 a 1 e levou a melhor nos pênaltis, ficando com a taça. Gabigol, que retornou no início deste ano, era um dos destaques santistas na época e chegou a perder uma penalidade na ida que poderia ter mudado o rumo da decisão.
Em 2024, os rivais voltaram a decidir uma competição no local. E o Palmeiras também levou a melhor, pelo Paulistão. Assim como na Copa do Brasil, o Santos abriu vantagem ao vencer por 1 a 0, na Vila Belmiro. Porém, em casa o time da capital fez 2 a 0, com gols de Aníbal Moreno e Raphael Veiga, e conquistou o estadual. O ano era de reconstrução para o Peixe, que iria disputar pela primeira vez a Série B nacional, e chegar à decisão já foi um afago na combalida autoestima do seu torcedor.
Era Abel Ferreira é pesadelo para o Santos
Desde que o técnico Abel Ferreira chegou ao Palmeiras, o Santos perdeu duas finais para o rival - Libertadores de 2020 e Campeonato Paulista de 2024 - e jamais saiu vitorioso de jogos no estádio alviverde. O Peixe até tem uma vitória como visitante no período, porém o confronto foi na Arena Barueri, local em que o adversário manda partidas quando há shows em sua arena. A partida, pelo Brasileirão de 2023, terminou 2 a 1 para o Alvinegro.
Esse triunfo em Barueri, aliás, foi o primeiro do Santos contra o Palmeiras comandado por Abel Ferreira. Antes, o time amargava dez jogos contra o rival na era do português sem vencer. Após esse duelo, o Peixe saiu vencedor do Clássico da Saudades mais duas vezes, ambas por 1 a 0 na Vila Belmiro (na final do Paulistão de 2024 e no segundo turno do Brasileirão do ano passado).
No Nubank Parque, o Palmeiras emendou sete vitórias seguidas sobre o Santos na era Abel Ferreira. A série só terminou no último dia de 2 maio, quando houve empate por 1 a 1, pelo Brasileirão. Esse foi o confronto mais recente entre as equipes e o Peixe esteve a pique de, finalmente, derrotar o português na arena palmeirense. Com gol de Rolheiser, a equipe abriu o placar no primeiro tempo. Porém, Flaco López empatou para os mandantes na etapa final.
A partida pelo primeiro turno do Brasileirão, aliás, marcou o retorno de Paulinho aos gramados após dez meses. Recentemente, o atacante voltou a ter problemas físicos e só deve atuar na partida de volta da Copa do Brasil, dia 2 de setembro, na Vila Belmiro.
Neymar já atuou em gramado sintético pelo Santos
Embora se queixe do gramado sintético, a ponto ter liderado manifestação de atletas contra o piso e referir-se a ele pejorativamente como "society", Neymar já atuou pelo Santos em um palco com essas características. Em 14 de setembro do ano passado, o camisa 10 foi titular no empate por 1 a 1 com o Atlético-MG, na Arena MRV, que tem grama artificial.
Na ocasião, Neymar chegou a torcer o tornozelo logo começo, mas atuou até os 35 minutos do segundo tempo, quando foi substituído por Robinho Jr. Após a partida, o atacante detonou o gramado do estádio atleticano. "Comprovado, é uma m**!", esbravejou, em post compartilhado nas redes sociais. O atacante considera que os campos que não usam grama natural expõem os atletas a riscos maiores de lesão.
Desde 31 de janeiro de 2025, quando retornou ao Santos, Neymar foi desfalque nos dois duelos entre os clubes na arena palmeirense, ambas pelo Brasileirão - 2 a 0 para o Palmeiras, em 2025, e empate por 1 a 1. No período, houve ainda um confronto na Arena Barueri, pelo Paulistão deste ano, em que o camisa 10 não jogou porque vinha se recuperando de um procedimento cirúrgico no joelho esquerdo.
Após o sorteio das quartas de final da Copa do Brasil, Neymar foi questionado se jogaria a partida no Nubank Parque e desviou do tema. "Vocês já estão pensando nisso?", reagiu, após vitória sobre o Macará, na Vila Belmiro, pelas oitavas de final da Copa Sul-Americana. Curiosamente, na competição continental o Santos também terá de encarar um gramado sintético nas quartas. Justamente o da MRV Arena, que o atacante também enxovalhou. Afinal, o adversário será o Atlético-MG. Será um novo dilema para o atleta.
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