Shaquille O’Neal veio ao Brasil para se apresentar como DJ Diesel no Lollapalooza. A passagem da lenda da NBA pelo País, porém, não poderia acontecer sem os temas esporte e, claro, basquete, serem levantados. Em conversa com jornalistas nesta sexta-feira, 23, ele respondeu perguntas sobre o momento do basquete, cultura brasileira e até mesmo de Neymar.
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Em meio a grande dúvida sobre a participação ou não do camisa 10 na Copa do Mundo, o ex-pivô também teve de dar sua opinião sobre o momento do craque. Para Shaq, o atacante precisa usar as críticas como combustível para conquistar o sonhado hexacampeonato.
“Ele já ganhou a Copa do Mundo?”, perguntou antes de iniciar sua resposta: “Ok, eu uso isso como motivação. Espero que o Neymar faça a mesma coisa. Às vezes, você tem que olhar para a crítica e ver se existe alguma verdade nela. Em boa parte da minha carreira, houve coisas que eram verdadeiras e outras que eram apenas bobagens. Quando você está nessa vida que vivemos, sempre vai enfrentar críticas; até os grandes como Michael Jordan e LeBron [James] enfrentam críticas. Faz parte do negócio, mas em algum momento você tem que ganhar campeonatos. Eu fiz isso, então estou tranquilo”, disse em entrevista coletiva promovida pela Sportingbet.
Longe do futebol e com a bola laranja nas mãos, Shaq dividiu quadra com nomes como Leandrinho Barbosa e Anderson Varejão, mas a bola da vez entre os brasileiros na liga americana é Gui Santos, do Golden State Warriors, que recebeu elogios da lenda.
“Ele é jovem, só precisa continuar trabalhando. Pouca gente consegue entrar na liga e ser um super astro logo de cara, mas se você fizer o seu trabalho, você terá uma carreira respeitável. O Leandro Barbosa, por causa do time em que jogava, não era visto como um superastro, mas jogava como um. Quando ele estava em Phoenix e entrava no jogo, a torcida enlouquecia. A mesma coisa com o Anderson. Boa sorte para esse jovem e espero que ele represente o Brasil como todos os outros jogadores”, afirmou.
Apesar de no momento o basquete brasileiro ter apenas Gui Santos entre os destaques na NBA, Shaquille acredita que novos nomes podem aparecer, principalmente com o sucesso recente de estrangeiros.
“Os jogadores brasileiros trabalham duro e encaram todos os desafios. Tenho certeza de que existem muito mais posições na liga, mas eles precisam continuar jogando e trabalhando”, continuou.
Mas se engana quem pensa que a relação de Shaquille com o Brasil fica apenas dentro de quadra. Com 17 filmes em seu currículo de ator, o ex-jogador de basquete tem em uma obra brasileira a sua produção preferida como espectador: 'Cidade de Deus'.
“Os bairros, crianças tentando encontrar um caminho, crianças se tornando homens, homens dizendo ‘eu não quero fazer isso, quero fazer outra coisa’. Toda cidade é parecida. Eu nunca soube que isso acontecia até conhecer um brasileiro e perguntar. Ele me fez vir para as favelas. Na última vez que estive aqui, nós não entramos, mas passamos de carro por elas. Eu fiquei tipo: ‘uau, é real’. Isso foi interessante para mim”, explicou.
Além de ter o filme dirigido por Fernando Meirelles como seu preferido, Shaquille revelou também ser fã das músicas do grupo Racionais. Com o gosto pela cultura brasileira, essa foi a segunda visita da lenda do basquete ao País.
Na primeira, em 1997, ele quebrou uma tabela em uma quadra na Mangueira, no Rio de Janeiro, e, revoltado, deixou o local em sua limusine. Ao rever o momento, o ex-pivô riu e se desculpou pela situação.
Para ‘fazer as pazes’ de vez com os brasileiros, Shaq também assinou uma nova tabela, que será instalada por sua patrocinadora em uma quadra a ser revitalizada em São Paulo.
