Max Verstappen viu escapar uma possível vitória em sua estreia nas tradicionais 24 Horas de Nürburgring após problemas mecânicos no Mercedes #3 da Verstappen Racing. A equipe liderava a corrida de endurance disputada na Alemanha, mas sofreu uma falha no eixo de transmissão na reta final da prova.
A edição deste ano ficou marcada por constantes mudanças na liderança até Verstappen assumir o comando do Mercedes #3 pouco antes do fim da terceira hora de disputa. Depois da entrada de Jules Gounon, o carro perdeu rendimento momentaneamente, mas Lucas Auer conseguiu recuperar posições e recolocar a equipe na disputa pela vitória.
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A partir daí, a prova passou a ter uma intensa batalha entre os carros #3 e #80 da Mercedes. Durante a madrugada, Verstappen também se envolveu em um toque com o carro da Winward Racing pilotado por Maro Engel.
O tetracampeão mundial havia acabado de ultrapassar o rival quando os dois se tocaram em uma tentativa de retomada de posição. Mesmo assim, Verstappen conseguiu abrir vantagem superior a 40 segundos.
O drama veio já na manhã deste domingo (17), cerca de três horas antes do encerramento da corrida. Com Dani Juncadella ao volante, o Mercedes #3 apresentou problemas mecânicos e precisou ir aos boxes, encerrando as chances de vitória da Verstappen Racing.
Max Verstappen sigue sin suerte en el turismo.
Tras dominar gran parte de las 24Hs de Nürburgring y liderar por casi 50 segundos a poco más de 3 horas del final, debió abandonar por una falla en el eje de transmisión. Qué carrera tan cruel. pic.twitter.com/PaksiFnnnC
— Adrian Leber (@F1leber) May 17, 2026
Segundo Stefan Wendel, da Winward Racing, o primeiro alerta indicava uma falha no sistema ABS. Pouco depois, porém, o carro passou a apresentar fortes vibrações e ruídos causados pelo eixo de transmissão, gerando danos adicionais.
"Conversamos com o Max, conversamos com os outros pilotos e, claro, todos estão superdecepcionados, especialmente depois de lutar pela liderança por tanto tempo."
O abandono abriu caminho para a vitória do Mercedes #80, pilotado por Maro Engel, Luca Stolz, Fabian Schiller e Maxime Martin. Mesmo sem chances de triunfo, o Mercedes #3 ainda retornou à pista nas voltas finais em agradecimento aos torcedores presentes no circuito.
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