O tradicional sábado de classificação para as 500 Milhas de Indianápolis não saiu como o planejado. Devido à chuva constante ao longo de todo o dia no Indianapolis Motor Speedway (IMS), a primeira etapa da definição do grid para a principal prova da IndyCar nem sequer teve início, assim como o treino livre da manhã. Com isso, a categoria se viu obrigada a adiar a sessão para domingo e modificar o formato da disputa pela pole position.
Logo pela manhã, ficou evidente que as atividades de pista seriam duramente prejudicadas. Com tempestades desde o amanhecer, o treino livre de uma hora, agendado para as 9h30 (horário de Brasília), foi cancelado. Consequentemente, a direção de prova suspendeu por tempo indeterminado a classificação que aconteceria das 12h às 18h, na qual os 33 carros tentariam registrar suas melhores médias de quatro voltas.
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A previsão meteorológica indicava uma trégua por volta das 16h, o que permitiria o início da secagem da pista. A janela de tempo bom realmente se confirmou no horário esperado, e a Indy chegou a anunciar um formato expresso para a tarde: cada carro teria apenas uma chance para estabelecer sua média, e os 15 mais rápidos avançariam para as fases decisivas de domingo. Havia ainda uma ressalva: caso a chuva retornasse ou a falta de visibilidade causada pelo pôr do sol prejudicasse algum competidor, a sessão de sábado seria anulada, transferindo a tentativa única de todos os pilotos para o dia seguinte.
No entanto, cerca de meia hora após a pausa, a chuva voltou a cair no autódromo. A reviravolta tornou inviável a secagem do asfalto a tempo de realizar qualquer atividade antes do anoitecer. Diante do cenário, a IndyCar oficializou o adiamento das atividades e anunciou novas alterações na disputa pela posição de honra.
Para o domingo, a categoria manteve a regra de tentativa única por carro, mas simplificou as fases decisivas. No formato original, os nove melhores de sábado estariam garantidos no Top-12 (disputa entre os 12 mais rápidos), enquanto os pilotos entre o 10º e o 15º lugar disputariam as três vagas restantes. Com a agenda mais apertada, essa repescagem foi cancelada.
Agora, os 12 primeiros colocados da sessão geral avançam direto para o Top-12. Nessa fase, eles vão à pista em ordem invertida na tabela (do 12º para o 1º colocado) em busca de um lugar entre os seis mais rápidos. Por fim, os classificados avançam para o Fast-6, novamente em ordem invertida, para definir quem larga na frente na 110ª edição da Indy 500.
Confira a nova programação do domingo de qualificação
- Treino Livre 6 - 10h30
- Qualificação - 13h
- Top-12 e Fast-6 - 17h
