Os preços ao consumidor nos Estados Unidos registraram ligeiro aumento em julho, potencialmente enfraquecendo o argumento a favor de um aumento da taxa de juros pelo Federal Reserve no próximo mês.
O índice de preços ao consumidor subiu 0,1% no mês passado, após cair 0,4% em junho, que havia sido a primeira queda em seis anos, informou nesta quarta-feira o Bureau de Estatísticas do Trabalho do Ministério do Trabalho. Nos 12 meses até julho, o índice avançou 3,4%, após subir 3,5% em junho.
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Excluindo os componentes voláteis de alimentos e energia, os preços ao consumidor avançaram 0,2% no mês passado, após permanecerem inalterados em junho. O núcleo do índice aumentou 2,5% nos 12 meses até julho, de 2,6% em junho.
Economistas consultados pela Reuters previam altas mensais de 0,1% do índice cheio e de 0,2% do núcleo.
O banco central dos EUA acompanha o índice de preços PCE para sua meta de inflação de 2%.
O relatório dos preços ao consumidor veio na sequência das notícias da semana passada sobre perdas inesperadas de empregos no mês passado. Antes da divulgação dos dados de inflação, os mercados financeiros estimavam uma probabilidade de cerca de 46% de um aumento da taxa de juros na reunião de política monetária do Fed marcada para 15 e 16 de setembro, segundo a ferramenta FedWatch da CME.
As autoridades ainda receberão os números do índice de preços ao consumidor e do emprego de agosto antes dessa reunião. Economistas esperam que o ritmo de aumento dos preços ao consumidor acelere em agosto, refletindo a recente alta nos preços do petróleo. Também se espera que o crescimento do emprego se recupere à medida que as distorções sazonais diminuam.
No mês passado, o Fed manteve sua taxa básica de juros na faixa de 3,50% a 3,75%.
A posição dos Estados Unidos como exportador de petróleo e a redução dos estoques de petróleo amenizaram o impacto na economia causado pelo choque nos preços do combustível desencadeado pelo conflito no Oriente Médio, mas alguns economistas afirmam que isso não pode persistir indefinidamente. Eles também acrescentam que os EUA e outros países precisarão, em algum momento, reabastecer seus estoques de petróleo, o que manterá os preços elevados.
O presidente Donald Trump acusou o Irã de ser "negociador dissimulado" em uma entrevista divulgada na noite de segunda-feira e descreveu algumas de suas opções atuais na guerra — "apenas deixar rolar" e permitir que Teerã entre em colapso econômico ou atacá-los "muito, muito duramente".
Embora os índices de inflação mais moderados de julho possam amenizar ainda mais as expectativas de aumento das taxas de juros, eles provavelmente levarão pouco conforto para os consumidores, já que os salários não acompanham os preços.
