Vishal Garg, agora ex-CEO da Better Home & Finance, que ficou conhecido mundialmente após demitir cerca de 900 funcionários durante uma reunião por Zoom, pouco antes do Natal de 2021, deixou recentemente o comando da empresa. A saída ocorreu em 3 de agosto, quando Daniel Lewis, que havia acabado de entrar para o conselho de administração, foi nomeado CEO interino.
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As informações são da CNN. Segundo a emissora americana, Garg afirma que foi enganado por Lewis e que o executivo teria conquistado sua confiança ao apresentar propostas para reduzir custos e melhorar os resultados da companhia antes de assumir seu lugar.
Em comunicado divulgado pela Better, a empresa informou que Garg deixou o cargo de CEO e permaneceria no conselho de administração para auxiliar na transição. A mudança foi anunciada como uma decisão conjunta entre o executivo e o conselho.
Agora, no entanto, Garg tenta recuperar a posição. De acordo com a CNN, ele contratou o advogado Alex Spiro, do escritório Quinn Emanuel, e enviou uma carta ao conselho pedindo sua reintegração ao cargo de CEO. O executivo afirma ainda ter apoio de investidores que controlam ações com poder especial de voto.
Demissão que viralizou
Garg ganhou notoriedade em dezembro de 2021, quando convocou centenas de funcionários da Better para uma reunião virtual. Durante uma chamada de aproximadamente três minutos, anunciou que cerca de 900 pessoas seriam demitidas imediatamente.
Na ocasião, o executivo atribuiu os cortes às condições do mercado, à eficiência, ao desempenho e à produtividade dos funcionários. A forma como a decisão foi comunicada provocou forte reação e transformou o episódio em um dos casos mais emblemáticos de demissão em massa durante a pandemia.
Dias depois, Garg pediu desculpas pela maneira como conduziu o processo e afirmou que não havia demonstrado o devido respeito e reconhecimento pelos funcionários afetados. Ele chegou a ser afastado temporariamente da empresa, voltando em janeiro de 2022. Segundo a própria companhia, ele refletiu sobre sua liderança e trabalhou com um coach executivo durante esse período.
Crise e tentativa de recuperação
A Better, empresa americana de tecnologia voltada ao mercado de financiamento imobiliário, viveu seu auge em período de expansão do mercado de hipotecas durante a pandemia.
Segundo a CNN, a companhia chegou a ser avaliada em cerca de US$ 8 bilhões quando as taxas de juros estavam abaixo de 3% e o mercado de refinanciamento estava aquecido. Com a elevação dos juros e o consequente enfraquecimento do setor a situação mudou radicalmente.
As vendas anuais da empresa teriam despencado de US$ 1,5 bilhão em 2021 para US$ 70 milhões em 2023. Garg afirma que a companhia conseguiu iniciar uma recuperação ao investir em inteligência artificial para automatizar etapas do processo de concessão de hipotecas.
Queda nas ações
A mudança no comando também provocou forte reação no mercado. Segundo a CNN, as ações da Better caíram cerca de 45% na semana seguinte à chegada de Lewis ao cargo. O papel, porém, já vinha acumulando perdas antes da saída de Garg.
A companhia também passou por uma controversa operação financeira na bolsa em 2023. Segundo a CNN, por causa disso, as ações chegaram a perder cerca de 93% de seu valor após a operação.
Lewis, que assumiu como CEO interino, havia ingressado no conselho de administração em 27 de julho de 2026, apenas uma semana antes da saída de Garg.
Garg, por sua vez, afirma que pretende voltar ao comando da companhia para concluir a recuperação que, segundo ele, estava em andamento. O empresário disse à CNN que estaria disposto a trabalhar por US$ 1 por ano até que a Better volte a ser lucrativa e, posteriormente, deixar a função.
