Mirando viajantes de alta renda para elevar a rentabilidade, a American Airlines vai modernizar seus 20 jatos Boeing 777-300ER até 2027. A reforma elimina a primeira classe internacional e amplia as opções executiva e premium, que passarão de 116 para 144 assentos por aeronave. A estratégia reflete uma tendência do setor aéreo americano rumo a serviços de alto padrão, responsáveis por grande parte das receitas, enquanto passageiros com orçamentos restritos contêm despesas.
A American Airlines está adicionando mais assentos premium em seus aviões Boeing 777-300ER usados em rotas de longa distância, à medida que as companhias aéreas americanas buscam cada vez mais os viajantes de alto poder aquisitivo.
A empresa também está eliminando gradualmente a primeira classe nas aeronaves, ao mesmo tempo que aumenta o número de assentos na classe executiva.
A companhia aérea norte-americana, que está expandindo sua oferta de voos premium para aumentar a lucratividade, informou que a primeira aeronave modernizada iniciará o serviço comercial na quarta-feira, de Nova York para Buenos Aires. A American Airlines espera concluir a modernização de todas as suas 20 aeronaves 777-300ER em algum momento de 2027.
A aeronave reformulada terá 144 assentos premium, em comparação com os 116 da configuração atual, elevando o percentual total para cerca de 44%, ante os 38% anteriores. Isso inclui 70 assentos Flagship Suite na classe executiva com portas privativas, 44 assentos Premium Economy e 30 assentos Main Cabin Extra, a classe econômica da American Airlines com espaço extra para as pernas.
O atual Boeing 777-300ER possui 52 assentos na classe executiva e oito assentos na Flagship First, a cabine de primeira classe internacional mais sofisticada da American Airlines. A companhia aérea está eliminando a Flagship First como parte da modernização, e o produto não será mais vendido em voos operados pelo 777-300ER para viagens a partir de 19 de novembro.
Entre as três maiores companhias aéreas de rede dos EUA, a American é a única que oferece uma cabine de primeira classe internacional separada.
A Delta Air Lines combinou suas cabines de primeira classe e executiva internacionais a partir do final de 1998, enquanto a United Airlines deixou de vender assentos de primeira classe internacional em 2018, ao fazer a transição de sua frota de longa distância para a classe executiva Polaris.
A American Airlines anunciou em 2022 que eliminaria gradualmente a primeira classe internacional, pois os clientes não estavam comprando o produto e a remoção permitiria à companhia aérea adicionar mais assentos de classe executiva, pelos quais os viajantes estavam mais dispostos a pagar.
A modernização amplia a aposta da American em viagens premium, numa tentativa de reduzir a diferença de lucro em relação à Delta e à United.
Os passageiros da classe premium geraram quase metade da receita de passagens da American Airlines no segundo trimestre, representando cerca de 30% de seus assentos. A American afirmou no mês passado que a ocupação dos assentos premium em seus voos de corredor único aumentará para cerca de 40% nos próximos anos, ante os atuais 25%.
EXPANSÃO DO FOCO PREMIUM
A iniciativa da American Airlines faz parte de um esforço mais amplo das companhias aéreas americanas em direção a viagens premium. A receita proveniente de produtos de alto padrão tem crescido mais rapidamente do que a de ofertas mais acessíveis em algumas das maiores companhias aéreas, refletindo uma crescente disparidade, à medida que os clientes mais ricos continuam gastando, enquanto os viajantes com orçamento limitado reduzem seus gastos.
Essa mudança também está afetando as companhias aéreas tradicionalmente focadas em tarifas mais baixas. A Southwest Airlines anunciou na quarta-feira que lançará seus primeiros lounges em aeroportos, em um esforço para atrair viajantes de alto poder aquisitivo. A inauguração dos primeiros lounges está prevista para Austin, Baltimore, Honolulu e Nashville, a partir do final de 2027.
A Frontier está adicionando assentos estilo primeira classe, enquanto a JetBlue está expandindo sua oferta premium com salas VIP em aeroportos.
A modernização também aumentará a capacidade da aeronave de 304 para 330 passageiros. O número de assentos da classe econômica padrão diminuirá de 188 para 186.
Os Boeing 777-300ER da American Airlines atendem a mercados de longa distância, incluindo Londres, Tóquio, São Paulo, Buenos Aires e Sydney. As aeronaves modernizadas também oferecerão entretenimento de bordo aprimorado, enquanto os membros do programa de fidelidade AAdvantage da American terão acesso a Wi-Fi de alta velocidade gratuito.
