O Ghost nunca foi avesso a polêmica. Pelo contrário, sempre abraçou a controvérsia como meio de promoção para a banda. Dentre todos os hits do grupo sueco, "Mary on a Cross" é a melhor ilustração dessa abordagem.
A música, originalmente lançada como um lado B do compacto Seven Inches of Satanic Panic (2019), virou sucesso três anos depois graças ao TikTok. Desde então, se tornou o maior hit da carreira deles. E com isso veio a polêmica, após serem acusados de blasfêmia pela fusão do religioso e o sexual.
Em um livestream com o baterista do Mastodon, Brann Dailor (via Louder), Tobias Forge, líder do Ghost, admitiu que uma das amigas de sua filha descreveu a canção como pervertida. Apesar disso, o cantor afirmou haver mais dimensões.
Ele falou:
"Há múltiplas camadas nas letras que podem ser importantes para as pessoas entenderem. O refrão é composto de um jeito bem brincalhão, é claro. 'Go down' não quer dizer necessariamente algo como 69… Também pode significar entrar para a história, ascensão.
Mary também não quer dizer necessariamente a mãe de Jesus. Pode ser Maria Madalena, a suposta prostituta que pode ter sido a mulher de Jesus - como um símbolo de alguém que ficou taxado de uma coisa, mas fez outra. Alguém mal interpretado."
Quanto ao tema geral da música, Forge disse ao baterista que é uma ideia bem simples. Segundo ele, trata-se de uma composição sobre amizade e como essas mudam com o tempo.
Confira a tradução da letra:
"Estávamos acelerando juntos
Pelas avenidas escuras
Mas apesar de toda a fama
Tudo o que tínhamos era tristeza
Mas através de toda a dor
Estávamos no alto
E a verdade é que
Eu nunca deixo você ir, deixo você ir
Estávamos examinando as cidades
Tocando para pagar suas dívidas
Mas além de todo o glamour
Só nos machucamos
Mas através de toda a dor
Estávamos no alto
E a verdade é que
Eu nunca deixo você ir, deixo você ir
Você desce como a Santa Maria
Maria em, Maria em uma cruz
Não apenas outra Maria Sangrenta
Maria em, Maria em uma cruz
Se você escolher fugir comigo
Vou te fazer cócegas internamente
E não vejo nada de errado nisso
Estávamos procurando por motivos
Para seguir as regras
Mas descobrimos rapidamente
Que regras são para os idiotas
Agora, através de toda a dor
Estaremos no alto
E a verdade é que
Eu nunca deixo você ir, deixo você ir
Você desce como a Santa Maria
Maria em, Maria em uma cruz
Não apenas outra Maria Sangrenta
Maria em, Maria em uma
Você desce como a Santa Maria
Maria em, Maria em uma cruz
Sua beleza nunca, nunca me assustou
Maria em, Maria em uma cruz
Se você escolher fugir comigo
Vou te fazer cócegas internamente
E não vejo nada de errado nisso
(Maria em, Maria em uma cruz)
Nada de errado com isso
(Maria em, Maria em uma cruz)
Nada de errado com isso
(Maria em, Maria em uma cruz)
(Maria em, Maria em uma cruz)"
Ghost e o viral de "Mary on a Cross"
Curiosamente, "Mary on a Cross" estourou no TikTok graças a alguém que parece ter entendido essa mensagem. Isso porque a música se tornou febre no aplicativo após uma versão desacelerada dela servir de trilha sonora para um vídeo editado por fãs de Stranger Things.
A filmagem ilustra a relação entre os personagens Mike Wheeler (interpretado por Finn Wolfhard) e Will Byers (vivido por Noah Schnapp). A faixa logo virou uma febre entre o público da série e tornou-se figura recorrente em outras montagens.