Desde o lançamento de seu álbum de estreia, Sour (2021), a cantora americana Olivia Rodrigo enfrenta debates no cenário musical sobre os limites entre inspiração e originalidade.
O assunto voltou à tona com declarações do veterano do rock britânico Elvis Costello ao jornal The Times (via NME), nas quais ele defendeu a jovem artista e minimizou as acusações de plágio envolvendo a faixa "Brutal".
Durante a entrevista, ao ser questionado se pretendia processar a cantora pelas semelhanças entre a introdução de "Brutal" e o riff de sua música "Pump It Up", de 1978, Costello classificou a ideia como "boba demais para se falar a respeito".
O músico argumentou que a própria estrutura de sua canção foi inspirada em "Subterranean Homesick Blues", de Bob Dylan — que por sua vez remete a "Too Much Monkey Business", de Chuck Berry.
Costello argumentou:
"Olha, isso é apenas um riff, e como eu poderia ser arrogante o suficiente para processar com base na originalidade quando minha música é baseada em 'Subterranean Homesick Blues'. Bob Dylan me processou? Ele me provocou sobre isso, mas não me processou. E Chuck Berry processou Bob porque sua música era como 'Too Much Monkey Business'?"
Elvis Costello já defendeu Olivia Rodrigo
Esta não foi a primeira manifestação pública do artista sobre o caso. Ainda em 2021, Costello já havia declarado via redes sociais que o reaproveitamento de ideias faz parte da dinâmica do gênero:
"É assim que o rock and roll funciona. Você pega os pedaços quebrados e faz um brinquedo novo".
Questões de direitos autorais
Embora Costello tenha descartado ações legais, o histórico da carreira de Olivia Rodrigo inclui concessões formais de direitos autorais a outros artistas de grande porte após o lançamento de suas músicas.
O caso de maior impacto comercial envolveu o hit "Good 4 U". Devido às semelhanças apontadas pelo público com a faixa "Misery Business", da banda Paramore, a vocalista Hayley Williams e o ex-guitarrista Josh Farro foram incluídos retroativamente como coautores da canção três meses após o lançamento oficial.
Além disso, a cantora Taylor Swift, o produtor Jack Antonoff e a artista St. Vincent também receberam créditos de composição na faixa "Deja Vu", após Rodrigo mencionar publicamente que a ponte da música havia sido inspirada nos vocais de "Cruel Summer", de Swift. O mesmo ocorreu em "1 Step Forward, 3 Steps Back", que utiliza uma interpolação direta do piano de "New Year's Day".
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