Apesar de ter anunciado que não voltaria à indústria musical, Britney Spears lançou a faixa inédita "She'll Never Be Me", composta e gravada em 2001 em parceria com Justin Timberlake, que faz os vocais de apoio. Descartada na época da versão original de seu terceiro álbum de estúdio, a música agora integra a edição especial de 25 anos do disco "Britney". O lançamento surge como uma novidade para os fãs após o fim da longa tutela legal da cantora, motivo central de seu afastamento dos palcos.
Há dois anos, Britney Spears declarou que "nunca voltaria à indústria musical" e, até agora, tem mantido sua posição. Ela chegou a começar o ano vendendo os direitos de seu catálogo musical para a editora musical independente Primary Wave por um valor não divulgado. Mas quem está com fome de músicas novas do ícone pop pode se deliciar com as migalhas de "She'll Never Be Me", uma canção recém-lançada, originalmente composta e gravada em 2001 em parceria com Justin Timberlake.
Spears gravou "She'll Never Be Me" originalmente para seu terceiro álbum de estúdio, Britney (2001), que completa 25 anos neste ano, mas a faixa ficou inacabada e acabou sendo descartada do disco para dar prioridade a outras músicas. A gravação, produzida por Alex Greggs, ou Riprock 'n' Alex G, tem uma pegada funk, é imprevisível e tem a cara de 2001, no sentido de que foi claramente criada em um universo pop pós-"Oops! … I Did It Again".
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https://www.youtube.com/watch?v=W8ynVkvzuG8
Em 2022, Greggs contou a história por trás da música no programa de áudio The Original Doll. "A música não ficou de fora do álbum porque a gravadora não gostou dela. É que havia material muito melhor para escolher", disse ele. O grande sucesso de Britney (2001) foi "I'm a Slave 4 U", embora o álbum também trouxesse clássicos como "Overprotected", "I'm Not a Girl, Not Yet a Woman" e "Lonely". A faixa menos conhecida "What It's Like to Be Me" também foi composta e coproduzida por Timberlake.
Timberlake fez os vocais de apoio de "She'll Never Be Me", construída em torno das camadas de vozes dos dois. "Às vezes, as pessoas não percebem a voz do Justin até eu falar. Eu digo: 'Você não está ouvindo o Justin ao fundo'?", contou Greggs. "As vozes deles se misturam muito bem ali. É uma pena que eles nunca tenham tido a chance de fazer mais coisas juntos. Teria sido legal ter esse tipo de dueto de namorados". Na época, o 'NSync ainda tinha fôlego. "Não era o momento certo", disse Greggs. "Mas, se eles tivessem continuado juntos, tenho certeza de que teria acontecido e teria sido algo muito legal".
Spears detalhou o fim de seu relacionamento com Timberlake em seu livro de memórias de 2023, The Woman in Me (2023). Ela escreveu que o término a deixou "arrasada" e disse que pensou em abandonar de vez a carreira musical. O casal ficou junto de 1999 a 2002. No entanto, o verdadeiro motivo que levou Spears a se afastar da indústria musical não teve nada a ver com Timberlake.
Em 2021, Spears foi libertada de uma tutela que durou 14 anos, durante a qual diversas áreas de sua vida — das finanças à carreira — ficaram fora de seu controle. Após o fim do regime supervisionado pela Justiça, a estrela pop afirmou: "Não fazer mais música é minha maneira de dizer 'Vão se foder', de certa forma, já que isso só beneficia minha família ao ignorar meu verdadeiro trabalho".
A edição de 25 anos de Britney será lançada na sexta, 6 de novembro, com cinco músicas adicionais, incluindo "She'll Never Be Me".
