O Vaticano amanheceu de luto nesta segunda-feira (21) com a confirmação da morte do Papa Francisco, aos 88 anos. O pontífice faleceu às 7h35, no horário de Roma, na Casa Santa Marta — residência oficial onde vivia desde o início de seu papado. A informação foi oficialmente confirmada pelo cardeal camerlengo Kevin Farrell, que agora passa a liderar a administração interina da Igreja Católica.
Nascido Jorge Mario Bergoglio, Francisco entrou para a história como o primeiro Papa latino-americano, assumindo o cargo máximo da Igreja em 2013, após a renúncia de Bento XVI. Com seu falecimento, o Vaticano inicia o período conhecido como "sede vacante", marcado por cerimônias tradicionais e a preparação para o próximo conclave.
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Como funciona a escolha do novo Papa?
A responsabilidade inicial recai sobre o camerlengo, que tem o dever de verificar oficialmente a morte. Isso inclui um exame médico e a chamada pelo nome de batismo do Papa, feita por três vezes. Após a confirmação, é ordenada a destruição do "anel do pescador" e do selo de chumbo, evitando qualquer risco de falsificação de documentos oficiais.
A notícia é então comunicada aos cardeais e líderes mundiais, enquanto a Sala de Imprensa da Santa Sé divulga uma nota pública. Em sinal de luto, a bandeira do Vaticano é colocada a meio mastro e os sinos da Basílica de São Pedro soam em homenagem ao pontífice.
Durante este período, apenas decisões administrativas rotineiras são mantidas, com suspensões em reformas, nomeações e assuntos de governo. O corpo do Papa Francisco será velado na Basílica de São Pedro, permitindo que fiéis se despeçam. O funeral seguirá os rituais tradicionais, mas com cerimônias mais discretas, conforme o próprio Francisco havia solicitado.
Entre 15 e 20 dias após a morte, será convocado o conclave, reunindo cardeais com menos de 80 anos na Capela Sistina. Isolados, eles votarão secretamente até atingir dois terços dos votos para eleger o novo líder da Igreja. A fumaça que sai da chaminé indica o resultado de cada votação: preta quando não há consenso e branca com a escolha do novo Papa.
Quando o sucessor for eleito, ele será anunciado ao mundo com a tradicional frase: "Habemus Papam!", seguida da sua primeira bênção apostólica diante da multidão reunida na Praça de São Pedro.
