Embora hoje o leite de vaca seja considerado um alimento saudável e comum no café da manhã, o hábito de consumi-lo era quase impensável no século XIX. Naquela época, a ingestão era restrita a grupos específicos e girava em torno de apenas 12 litros anuais por pessoa, número que saltou para quase 68 litros em 2023. Essa enorme transformação histórica e cultural transformou um item antes visto com estranheza pelos nossos antepassados em um produto essencial na cesta de compras moderna.
O despertador toca. Seis da manhã. Você levanta da cama, se lava e vai para a cozinha preparar um bom café da manhã para começar o dia: torrada com geleia e uma xícara de leite morno. A cena parece normal (sim, talvez não haja café naquela tigela), mas se a mostrássemos aos nossos tataravós, eles provavelmente ficariam chocados. Na época deles, no início do século XIX, beber um copo de leite de vaca era tão incomum que o consumo per capita não ultrapassava 12 litros por ano. Em 2023, esse número para o total de leite líquido se aproximava de 68 litros. E mesmo assim, o consumo não está exatamente no seu auge.
O que aconteceu nesse meio tempo para o leite se tornar tão popular? Quando começamos a vê-lo como um item essencial em nossa cesta de compras?
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Um pequeno copo de leite?
Quando pensamos na dieta de nossos ancestrais, presumimos (e com razão) que certos alimentos nem sequer faziam parte do cardápio. Por exemplo, é estranho imaginar nossos tataravós comendo sushi, pizza ou um kebab; mas... e um copo de leite de vaca?
Por mais estranho que pareça, se voltássemos a 1826 e oferecêssemos ao nosso tataravô uma tigela de leite pela manhã, ele provavelmente responderia com um gesto de desagrado. Como Carlota Calvo de Luis, bióloga clínica, nos lembra em seu ensaio "Fermentos Lácteos no Século XIX", fora da região cantábrica, o consumo de leite no país estava longe de ser popular.
"O consumo de leite no resto da Espanha estava associado a grupos populacionais muito específicos (idosos,...
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