Apesar de terem restabelecido relações diplomáticas em 1956, Japão e Rússia nunca assinaram um tratado formal de paz para encerrar a Segunda Guerra Mundial devido a uma disputa territorial. O impasse envolve quatro ilhas ocupadas pela União Soviética em 1945 e reivindicadas por Tóquio como seus Territórios do Norte. Moscou defende a legitimidade da posse das Ilhas Curilas do Sul, mantendo viva uma anomalia diplomática que voltou a ter movimentações recentes sob a liderança de Vladimir Putin.
Japão e Rússia convivem há 81 anos com uma anomalia diplomática raramente encontrada em qualquer outro lugar do mundo. A Segunda Guerra Mundial terminou em 1945 e ambos os países restabeleceram relações diplomáticas em 1956, mas nunca conseguiram assinar o tratado de paz que deveria encerrar definitivamente esse capítulo. O obstáculo se encaixa quase perfeitamente em um pequeno mapa: quatro territórios controlados pela Rússia e reivindicados pelo Japão. O conflito parecia destinado a desaparecer com o passar das gerações, até que Vladimir Putin decidiu, neste verão, agir pela primeira vez em seus 25 anos no poder.
Quando a guerra terminou
A raiz do conflito reside nas últimas semanas de 1945. A União Soviética entrou em guerra contra o Japão e suas tropas ocuparam essas ilhas por volta da época da rendição japonesa, incorporando-as posteriormente ao território soviético. Naquela época, cerca de 17 mil japoneses viviam lá, com dezenas de escolas e comunidades dedicadas principalmente à pesca.
Alguns fugiram e a maioria dos que permaneceram acabou sendo expulsa com a chegada de novos habitantes soviéticos. Tóquio considera as quatro ilhas como seus Territórios do Norte e nunca aceitou sua incorporação à URSS. Moscou sustenta que as Ilhas Curilas do Sul passaram legitimamente para a soberania soviética como resultado da Segunda Guerra Mundial. Essa incompatibilidade territorial, no entanto, acabou por sobreviver à própria guerra.
A duas ilhas da solução
O Japão e a URSS assinaram uma...
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