Fundada por Geraldo Antunes, a brasileira Unitron migrou do setor de iluminação para a informática ao clonar o Apple II por engenharia reversa. Em 1985, a empresa avançou ainda mais e desenvolveu o Mac 512, uma cópia funcional do Macintosh. O projeto provocou um forte atrito diplomático e comercial com a Apple e o governo dos Estados Unidos, gerando ameaças de retaliação que levaram as autoridades brasileiras a barrar a continuidade da iniciativa pioneira de criar tecnologia nacional.
Antes do Brasil se tornar conhecido por importar boa parte da tecnologia que usa, houve uma época em que engenheiros brasileiros tentavam fazer o caminho contrário: criar computadores nacionais capazes de competir com os produtos estrangeiros. Um dos nomes dessa história é o de Geraldo Antunes, cofundador da paulista Unitron, empresa que saiu da fabricação de lâmpadas para desenvolver clones de computadores da Apple. Em 1985, a companhia foi ainda mais longe e criou o Mac 512, um clone funcional do Macintosh que acabou provocando uma briga com a Apple e o governo dos Estados Unidos. O episódio chegou ao governo brasileiro e terminou com o projeto impedido de avançar.
De lâmpadas ao Apple II brasileiro: a Unitron queria fabricar tecnologia ao invés de importá-la
A história começa antes do Mac 512 e, curiosamente, longe dos computadores. A Unitron havia sido fundada em São Paulo em 1974 e trabalhava inicialmente com equipamentos de iluminação, como lâmpadas. O interesse de Geraldo Antunes pela computação mudou o rumo da empresa quando ele teve contato com um Apple II trazido dos Estados Unidos por um amigo.
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Fascinado com a máquina, Geraldo decidiu descobrir como ela funcionava. Reuniu engenheiros e especialistas em computação e começou um processo de engenharia reversa, desmontando e estudando a tecnologia para desenvolver uma versão nacional. Foi assim que surgiu o Unitron AP II, um clone do Apple II que ajudou a colocar a empresa no mercado brasileiro de computadores. O ...
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