Um estudo publicado na revista científica JAMA Network Open revelou que aromas comuns, como café e lavanda, podem ajudar pessoas com depressão a acessar memórias positivas e reduzir pensamentos negativos.
A pesquisa foi conduzida por cientistas da Universidade de Pittsburgh, nos Estados Unidos, e sugere que o olfato pode se tornar uma ferramenta simples e acessível no tratamento da depressão.
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Cheiros ativam memórias mais fortes que palavras
O estudo foi liderado pela neurocientista Kymberly Young, que investigou como diferentes estímulos sensoriais afetam a memória em pessoas com Transtorno Depressivo Maior.
Ao todo, 32 participantes diagnosticados com depressão foram expostos a 24 odores diferentes. Depois de sentir cada aroma, eles deveriam relembrar uma memória específica.
Os pesquisadores também testaram outro método: em vez do cheiro, os participantes apenas liam a palavra correspondente — como "laranja" ou "café".
O resultado foi claro: os aromas lembram memórias mais vívidas, detalhadas e emocionalmente positivas do que as palavras.
Segundo os cientistas, isso acontece porque o olfato está diretamente conectado ao sistema emocional do cérebro.
Por que os cheiros têm esse efeito no cérebro
De acordo com os pesquisadores, os odores ativam diretamente o bulbo olfatório, uma região do cérebro conectada à amígdala — área responsável por emoções, aprendizado e memória.
Essa ligação direta faz com que os cheiros sejam capazes de despertar lembranças com mais intensidade.
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