Por muito tempo, acreditou-se que o tipo sanguíneo era o principal fator que determinava quem seria mais picado por mosquitos. Um novo estudo, porém, mostra que a decisão desses insetos segue regras bem diferentes e envolve principalmente dióxido de carbono e pistas visuais.
Pesquisadores do Instituto de Tecnologia da Geórgia (Georgia Tech) analisaram o comportamento de centenas de mosquitos e coletaram cerca de 20 milhões de dados sobre suas trajetórias de voo, criando um modelo matemático capaz de prever como eles se aproximam das pessoas.
A maior revisão sobre cannabis chega em resultados claros: a erva não ajuda com ansiedade, depressão ou transtorno de estresse pós-traumático
O mar Mediterrâneo está se tropicalizando: arquipélago espanhol registra planta invasora que se pensava impossível em suas águas
Um laser cósmico do tamanho de uma galáxia vem disparando em direção à Terra há 8 bilhões de anos: é o mais potente já observado
Os resultados indicam que os mosquitos não seguem uns aos outros, como muitas vezes se imagina. Cada inseto reage individualmente aos mesmos sinais do ambiente e acaba chegando ao mesmo lugar ao mesmo tempo.
A combinação que faz você virar alvo
Os cientistas descobriram que dois fatores são decisivos para atrair mosquitos: o dióxido de carbono que exalamos ao respirar e objetos escuros no campo de visão dos insetos.
Nos experimentos, os pesquisadores colocaram diferentes alvos em uma câmara de teste e monitoraram o voo dos mosquitos com câmeras infravermelhas em 3D. Um objeto preto sozinho já atraía os insetos, mas eles não permaneciam muito tempo no local.
Quando apenas o dióxido de carbono estava presente, os mosquitos conseguiam localizar a área, mas apenas a curta distância. O comportamento mudava completamente quando CO₂ e um alvo escuro apareciam juntos: nesse cenário, os insetos se agrupavam, permaneciam na área e tentavam se ...
Matérias relacionadas
Congelar pão fatiado é uma excelente ideia, e não apenas para conservá-lo: também ajuda na digestão
