A NASA selecionou a Teledyne Energy Systems para desenvolver o HEPS, um sistema de célula a combustível de hidrogênio voltado para futuras missões lunares. O objetivo é viabilizar o fornecimento constante de eletricidade na Lua, superando desafios como a ausência de atmosfera e as noites de duas semanas que impedem o uso exclusivo de energia solar. Em parceria com os centros Glenn e Johnson, o projeto visa elevar a maturidade da tecnologia para torná-la apta a operar em ambiente espacial.
A Teledyne Energy Systems, uma empresa americana de energia e tecnologia espacial, foi selecionada para trabalhar com a NASA no desenvolvimento de uma célula a combustível de hidrogênio. A ideia é que ela possa fornecer energia para as próximas missões a serem realizadas na Lua.
O acordo aproxima o sistema da Teledyne de uma possível instalação em foguetes para lançamento futuro, embora tudo indique que ainda falta bastante tempo para que isso se torne realidade.
Energia na Lua
A possibilidade de operar de forma permanente na Lua depende da disponibilidade constante de eletricidade. A noite lunar dura cerca de duas semanas, o que inviabiliza a dependência exclusiva de painéis solares.
Assim, as células a combustível surgem como uma das principais soluções para suprir essa lacuna. O HEPS (Hydrogen Electrical Power System) foi projetado para funcionar sem depender da atmosfera circundante — algo de que a Lua carece.
Os detalhes
O trabalho está inserido no Space Act Agreement, um modelo de colaboração utilizado pela NASA com empresas privadas. Dois centros da NASA participam da iniciativa: o Glenn Research Center e o Johnson Space Center. A Teledyne afirma que o objetivo é elevar o HEPS do nível de prontidão tecnológica (TRL) 5 para o TRL 7.
O TRL é uma escala de nove níveis utilizada pela NASA para determinar o grau de maturidade de uma tecnologia. No TRL 5, os componentes foram validados em um ambiente relevante; já o TRL 7 é alcançado quando um protótipo consegue operar em um ...
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