Um estudo sobre a tempestade geomagnética de novembro de 2025 revelou distorções no sinal de GPS nos Estados Unidos, causando erros de precisão superiores a 10 metros. O fenômeno ocorreu devido à cintilação ionosférica, provocada por partículas solares que alteram a camada de elétrons e afetam as ondas de rádio. A anomalia surpreendeu cientistas por atingir latitudes médias, região habitualmente estável e distante dos polos ou do equador, onde essas interferências costumam ser mais comuns.
O sistema GPS nos parece algo eterno e infalível, mas o Sol, de vez em quando, nos lembra que não é bem assim. Um novo estudo sobre a grande tempestade geomagnética de novembro de 2025 revelou que o sinal de GPS sofreu perturbações em grande parte dos EUA, chegando a gerar erros horizontais de mais de 10 metros em algumas áreas. Não foi a primeira vez que uma tempestade solar afeta o GPS; a novidade é que a magnitude dessas perturbações foi, desta vez, muito diferente do habitual.
Os sinais de GPS precisam atravessar a ionosfera antes de chegar ao receptor. Durante uma tempestade geomagnética, as partículas provenientes do Sol podem alterar significativamente a distribuição de elétrons nessa região e criar interferências que distorcem as ondas de rádio. O fenômeno é conhecido como cintilação ionosférica: o sinal muda rapidamente de intensidade e o receptor começa a ter mais dificuldade para calcular com precisão onde está. Em novembro de 2025, esses problemas coincidiram com as falhas de precisão que foram medidas nos sistemas GPS em terra.
O estranho é onde ocorreu. O fenômeno de é relativamente comum perto do equador e das regiões polares. As latitudes médias, onde fica boa parte dos EUA continental, costumam ser muito mais tranquilas. No entanto, os pesquisadores encontraram fortes perturbações entre os 80 e 120 graus de longitude oeste e uma faixa ainda mais extensa que era totalmente anômala. Episódios semelhantes já haviam sido observados em latitudes médias, mas ...
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