Embora muitos acreditem que o Tang foi criado pela NASA, o refresco em pó foi inventado em 1957 por William A. Mitchell, químico da General Foods, chegando às lojas em 1959. Criado para ser uma alternativa prática ao suco nas mesas de café da manhã, o produto enfrentou vendas modestas no início. Sua história só mudou quando a agência espacial o incorporou às missões dos astronautas, transformando a bebida em um símbolo da corrida espacial em um dos mal-entendidos mais lucrativos do setor.
Por décadas, milhões de pessoas acreditaram que o Tang, o popular refresco em pó sabor laranja, foi inventado pela NASA para alimentar astronautas. A realidade é bastante curiosa, pois o produto já era vendido em supermercados americanos antes de John Glenn orbitar a Terra, e suas vendas iniciais foram tudo menos animadoras para os fabricantes. Bastou a agência espacial incorporá-lo em suas missões para que uma bebida comum se tornasse um símbolo da exploração espacial. Essa associação levou a um dos equívocos mais lucrativos da corrida espacial.
A invenção que nasceu em um supermercado
A história começou em 1957, quando William A. Mitchell, um químico de alimentos da General Foods, desenvolveu uma mistura de cristais aromatizados que permitia o preparo de uma bebida com sabor de laranja simplesmente adicionando água. O produto, conhecido como Tang Flavor Crystals, chegou aos supermercados americanos em 1959 com uma proposta muito alinhada à época: oferecer uma alternativa prática ao suco, enriquecida com vitamina C, que não precisava ser espremida ou refrigerada antes do preparo.
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No entanto, as vendas iniciais foram modestas e a bebida teve dificuldades para se destacar entre os inúmeros produtos processados que inundavam os lares americanos. Seja como for, seu criador trabalhava para uma empresa alimentícia e seu objetivo era conquistar as mesas de café da manhã, vários anos antes de a NASA se interessar pela fórmula.
Um químico por trás da despensa americana
Mitchell ...
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