Em algumas partes dos EUA, a questão dos guaxinins virou um inferno. O boom demográfico em zonas urbanas, a invasão constante de propriedades, o comportamento agressivo e o risco de doenças geraram uma infinidade de situações problemáticas.
A enorme disponibilidade de alimento proveniente do lixo humano está transformando toda a situação em um problema. E, ainda assim, ao mesmo tempo, estamos vendo um fenômeno curioso: os guaxinins estão em processo de domesticação.
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Um estudo recente avaliou 20.000 fotografias de guaxinins urbanos e rurais e observou "uma clara redução no comprimento do focinho". Trata-se, como reporta a BBC, de "uma mudança física consistente com os primeiros estágios de domesticação observados em gatos e cães".
Não é o único sinal de domesticação: segundo Artem Apostolov, pesquisador principal do trabalho, observaram-se "respostas de fuga (ou luta) atenuadas" e os animais parecem sentir-se mais confortáveis ao nosso redor.
A princípio, poderia parecer que os guaxinins fofos e bonitos recebem mais comida dos humanos do que os guaxinins feios e ariscos e que, portanto (por pura seleção natural), a espécie está ficando mais fofa e bonita. No entanto, não é tão simples.
Segundo Raffaela Lesch, coautora do estudo, "o lixo é realmente o motor de tudo isso. Onde quer que os humanos vão, há lixo, e os animais adoram nosso lixo", disse ela à Scientific American. Mas não é fácil acessar o nosso lixo.
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