O relincho do cavalo sempre intrigou cientistas. Embora soe como um único chamado, ele combina duas frequências distintas emitidas simultaneamente — um fenômeno raro conhecido como bifonação. O estudo que foi publicado na Current Biology, da Cell Press, revelou que os cavalos produzem um som grave por meio da vibração das pregas vocais, semelhante ao canto humano. Ao mesmo tempo, geram um som agudo por um mecanismo inesperado: um "assobio" criado dentro da laringe.
Esse assobio laríngeo já era conhecido em pequenos roedores, mas nunca havia sido confirmado em um mamífero de grande porte. Experimentos com hélio ajudaram a comprovar o mecanismo: o componente agudo mudava de frequência com o gás, enquanto o grave permanecia estável.
Segundo os pesquisadores, essa habilidade pode ter evoluído para permitir que os cavalos transmitam múltiplas informações emocionais em um único relincho ampliando a complexidade da comunicação vocal entre mamíferos.
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