Desde que Fritz Zwicky sugeriu a existência da matéria escura em 1933, ela tem sido um dos grandes enigmas da física moderna, gerando muitos debates sobre a sua existência. O pouco que sabemos sugere que essa matéria existe porque vemos sua gravidade comprimindo as galáxias, mas nunca fomos capazes de vê-la ou tocá-la, por ser invisível. Ou pelo menos, era o que pensávamos até agora.
Para "ver" essa matéria, seria preciso ser um verdadeiro super-herói, já que ela não emite, absorve ou reflete luz. Isso a torna completamente invisível para telescópios do mundo todo. Mas ela não é apenas uma pequena parte do que nos rodeia; compõe 85% da matéria total do universo.
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Agora há esperança de obter mais informações sobre esse grande mistério da física graças a um estudo do Professor Tomonori Totani, da Universidade de Tóquio, que afirma ter encontrado a primeira evidência direta dessa substância elusiva.
Ele não viu diretamente com os próprios olhos, mas detectou sua "fumaça": um sinal de raios gama muito específico emanando do halo da nossa própria galáxia, a Via Láctea, que coincide de forma assustadora com as previsões teóricas sobre o comportamento da matéria escura.
Vasta quantidade de dados
Para entender a descoberta, é preciso observar o céu com olhos de raios gama. Totani utilizou um total de 15 anos de dados acumulados pelo Telescópio Espacial Fermi de Raios Gama (FGT) da NASA. Mas o fator crucial foi, sem dúvida, saber onde procurar: no halo galáctico. Ou seja, na periferia ...
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