Todos sabemos que, para que um planeta possa ser apto para a vida, ele deve abrigar água. No entanto, essa condição necessária pode não ser suficiente. Para começar, não serve qualquer quantidade de água. De fato, segundo um estudo publicado recentemente, a quantidade mínima desse precioso líquido para que um planeta possa ser um candidato sólido na busca por vida é muito maior do que pensávamos.
Por meio de uma série de simulações computacionais refinadas, os cientistas da Universidade de Washington demonstraram que um planeta precisa ter pelo menos de 20% a 50% da quantidade de água dos oceanos terrestres para que o ciclo natural que sustenta a vida possa ocorrer normalmente.
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Para que um planeta possa abrigar vida, também é importante que tenha atmosfera, mas atenção ao conteúdo dessa atmosfera. Normalmente, a atividade vulcânica planetária libera grandes quantidades de dióxido de carbono nela. Se ele se acumular em excesso, o planeta se torna inóspito para a vida. Felizmente, há alguns mecanismos que ocorrem em sequência, como uma fileira de peças de dominó, para que o carbono se mantenha em níveis adequados.
Na atmosfera, parte desse dióxido de carbono se dissolve em pequenas gotas de água e volta à superfície na forma de chuva. Ali, ele se acumula nas rochas. A chuva volta a cair, erodindo as rochas, de modo que o dióxido de carbono se acumula nas águas de escoamento, chegando aos oceanos, onde fica soterrado no fundo. Depois, os movimentos das placas tectônicas podem ...
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