A competição e os desacordos espaciais entre os EUA e a China estão entre os principais problemas geopolíticos da ciência do século 21. Poderíamos pensar que esse empenho em ser o primeiro prejudica apenas esses dois países, mas, na realidade, isso pode se tornar um problema para qualquer um que entre na corrida espacial. Há muitas questões que servem de exemplo, embora a mais recente seja a que diz respeito ao horário lunar.
Há algum tempo, já está claro que deve existir um horário padrão lunar, mas os EUA decidiram adotar um e a China, outro. A consequência é um sistema de navegação por satélite pouco robusto, que pode afetar qualquer um que queira pousar na Lua. Por enquanto, tudo indica que a NASA está mais avançada nesse sentido, mas é possível que tenha de operar sob os padrões chineses. Se não houver um acordo, o conflito está posto.
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Dois horários para um único lugar
Os EUA concordaram em definir o horário lunar com base em algo chamado Tempo Lunar Coordenado (LTC, na sigla em inglês). Esse seria o horário sob o qual operariam os satélites da LunaNet, um sistema de satélites projetado pela NASA em 2019 com o objetivo de controlar o primeiro sistema de navegação do nosso satélite natural.
Por sua vez, a China decidiu estabelecer o horário com base no Lunar Time Ephemeris (LTE-440). Esse é o sistema usado para operar tanto o Queqiao-1 quanto o Queqiao-2, os dois únicos satélites de retransmissão lunar atualmente ativos. Eles foram projetados para comunicações e ...
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