Aos poucos, astronautas testemunharam transformação radical: as cidades não são mais amarelas

Os astronautas que tiveram a sorte de viajar para o espaço mais de uma vez na última década são testemunhas privilegiadas de uma mudança cromática em escala planetária. De seu ponto de vista a 400 quilômetros acima da Terra, eles observaram que as cidades, antes manchas tênues de cor âmbar, agora brilham com uma intensa luz branca.

Isso não é uma metáfora

É a marca visível de uma das transformações de infraestrutura mais rápidas e abrangentes da história recente: a substituição em massa da iluminação pública. Aposentamos as antigas lâmpadas de vapor de sódio e adotamos os LEDs em larga escala. Essa mudança, impulsionada por regulamentações que priorizam a eficiência energética, redesenhou o mapa noturno da Terra, um fenômeno que é mais claramente visível do espaço.

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Prêmio Nobel de Física

As antigas lâmpadas de vapor de sódio, especialmente as de baixa pressão, eram monocromáticas por natureza. Elas emitiam luz em uma faixa muito estreita do espectro, resultando naquele tom amarelo-alaranjado característico e onipresente que coloria nossas ruas e céus. As lâmpadas de LED funcionam de uma maneira completamente diferente.

A inovação que rendeu a Isamu Akasaki, Hiroshi Amano e Shuji Nakamura o Prêmio Nobel de Física de 2014 foi a invenção do LED azul de alta eficiência. Combinando esse LED azul com um revestimento de fósforo, finalmente foi possível gerar luz branca brilhante e acessível. Esse diodo não é apenas mais eficiente (ultrapassando 300 lúmens por watt, em comparação com 16 ...

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