Cientistas identificaram as características físicas dos denisovanos, humanos arcaicos parentes de humanos modernos e neandertais. O estudo, publicado na revista Nature, analisou proteínas em fósseis de 138 mil anos achados na China para reconstruir a aparência do grupo que viveu na Ásia e cruzou com outras linhagens humanas. A descoberta ajuda a solucionar mistérios sobre a evolução humana e a classificar novos fósseis enigmáticos.
Uma das linhagens humanas mais misteriosas da pré-história começa a ganhar um rosto. Pesquisadores identificaram características físicas dos denisovanos, grupo de humanos antigos que viveu na Ásia há centenas de milhares de anos e compartilhou ancestrais com os humanos modernos e os neandertais. A descoberta foi publicada na revista Nature e se baseia na análise de proteínas preservadas em fósseis encontrados em Xujiayao, no norte da China. Com pelo menos 138 mil anos, os restos revelaram traços que ajudam a reconstruir a aparência desses nossos parentes distantes. Além disso, também podem ajudar a identificar outros fósseis em que a origem ainda é motivo de debate entre cientistas.
Denisovanos eram parentes dos humanos modernos, mas permaneceram um mistério por anos
Os denisovanos fazem parte de um ramo da árvore evolutiva humana que, apesar de ter deixado marcas no DNA de populações atuais, ainda é pouco conhecido. Sua existência foi identificada em 2010, quando pesquisadores analisaram o material genético de um pequeno fragmento de dedo encontrado na Caverna Denisova, na Sibéria, e perceberam que ele pertencia a um grupo diferente dos humanos modernos e dos neandertais.
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A descoberta mudou o entendimento sobre a diversidade de espécies humanas que habitaram o planeta. Os denisovanos não apenas conviveram com outros grupos de hominíneos, grupo reúne tanto os seres humanos, seus ancestrais extintos quanto os grandes macacos antropóides, como também cruzaram com eles. Parte de ...
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