Whey protein para pets? Veterinária explica quando o suplemento é indicado

Uma novidade que a maioria dos tutores provavelmente não sabe é que o whey protein para pets existe. No entanto, o produto não é exatamente igual ao consumido por humanos. Para os cães, a suplementação proteica tem outra finalidade e só faz sentido quando o animal apresenta uma necessidade nutricional identificada por especialista.

"Entre humanos, quem toma whey quer ganhar músculo. Em cachorros, quando existe indicação de suplementação, o objetivo é atender uma necessidade nutricional específica, e não reproduzir uma estratégia de hipertrofia usada por humanos", aponta a médica-veterinária Haltiane Alves, responsável técnica da Pet de TODOS. 

Em entrevista à Bons Fluidos, a especialista esclareceu as principais dúvidas sobre o uso do suplemento em pets, destacando possíveis malefícios para a saúde, cuidados e orientações. Confira:

Whey protein oferece riscos?

De acordo com Alves, um dos principais cuidados envolve a composição. Isso porque os produtos destinados ao consumo humano podem conter adoçantes, aromatizantes e outros ingredientes que não foram formulados para cães.

Entre eles está o xilitol, substância encontrada em alguns produtos sem açúcar. Nos cães, a ingestão pode provocar uma queda acentuada da glicose e, em situações graves, levar a convulsões, coma e problemas no fígado. Se o cão ingerir acidentalmente um produto com xilitol, procure atendimento veterinário imediatamente.

Todo cão precisa suplementar?

Não. Um animal saudável que recebe uma alimentação completa e balanceada geralmente obtém os nutrientes necessários por meio da própria dieta. Além disso, não se deve avaliar a quantidade de proteína separadamente.

As necessidades nutricionais também envolvem energia, aminoácidos, vitaminas e minerais, e mudam conforme a idade e a condição do animal. Filhotes, cães adultos, idosos e fêmeas gestantes ou lactantes, por exemplo, apresentam necessidades diferentes.

Quando usar?

A suplementação, portanto, deve ser considerada quando o animal apresenta uma necessidade específica. Isso pode acontecer durante o crescimento, a gestação, a lactação ou a recuperação de determinados procedimentos.

A decisão também tende a mudar quando o animal apresenta alguma doença. Em cães com doença renal crônica, por exemplo, o veterinário precisa planejar cuidadosamente a alimentação e controlar nutrientes como fósforo e, dependendo da formulação, proteína.

Nesse cenário, simplesmente aumentar a quantidade de proteína pode não ser o melhor caminho. Antes de escolher um produto, então, é necessário entender o que o animal realmente precisa.

Alimentação vem primeiro

Ademais, para a veterinária, o suplemento não deve substituir uma dieta adequada. "A suplementação nunca substitui uma alimentação balanceada. Antes de pensar em qualquer suplemento, o primeiro passo é garantir que a alimentação do cão esteja adequada às necessidades dele", afirma Haltiane.

A escolha também deve considerar a fase da vida e as condições individuais do pet. Por isso, o tutor não deve decidir apenas comparando suplementos ou procurando um produto parecido com aquele que consome.

No caso do whey protein, a recomendação é a mesma: não ofereça o produto por conta própria. A avaliação veterinária permite identificar se existe uma necessidade nutricional e, caso exista, qual tipo de suplementação é apropriado.

"Ter acompanhamento veterinário é o que permite identificar se o cão realmente precisa de suplementação e qual produto faz sentido para a condição dele", completa a especialista.