Como a gordura corporal afeta a fertilidade homens e mulheres
A gordura corporal se acumula de maneira diferente nos corpos dos homens e das mulheres. Um novo estudo explora as consequências para a saúde decorrentes dessas diferenças. Um estudo recente examinou o papel do hormônio feminino estrogênio no acúmulo de gordura, bem como as conseqüências para a saúde do excesso de peso em roedores machos versus fêmeas. Como os autores do estudo explicam, estudos anteriores sugeriram que as mulheres tendem a ser magras quando são jovens, mas ganham peso após a menopausa porque o estrogênio ajuda a manter o peso excessivo sob controle. Os ovários são a principal fonte de estradiol, que é uma forma de estrogênio, em mulheres na pré-menopausa. Assim, Coss e sua equipe queriam testar o papel protetor do estrogênio produzido por ovário, removendo os ovários em roedores fêmeas.
Eles descobriram que os ratos continuam a ganhar peso quando alimentados com uma dieta rica em gordura, sugerindo que os hormônios ovarianos são realmente protetores contra o ganho de peso. Eles também descobriram que esses camundongos fêmeas não exibem nem neuroinflamação, nem alterações nos hormônios reprodutivos, sugerindo que eles são protegidos por outros fatores que não o estrogênio ovariano. Camundongos em uma dieta rica em gordura desenvolvem síndrome metabólica - uma constelação de patologias que inclui diabetes tipo 2 e insensibilidade à insulina - de forma semelhante aos seres humanos obesos. Homens obesos têm níveis mais baixos de testosterona, contribuindo para a baixa libido, baixa energia e redução da força muscular. Camundongos obesos do sexo masculino apresentaram redução de quase 50% no número de testosterona e espermatozóides. Mulheres obesas têm dificuldade com seus ciclos menstruais. Elas não ovulam. Ratos fêmeas obesos mostram o mesmo, contribuindo para a diminuição da fertilidade.
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No entanto, a pesquisa também sugere que as mulheres estão mais protegidas contra os efeitos nocivos do excesso de peso, um fenômeno que pode ter muito a ver com a forma do corpo das mulheres e sua distribuição de gordura corporal. Os resultados concordam que os machos possuem maiores depósitos de gordura visceral. Além disso, os resultados parecem confirmar que as mulheres na pré-menopausa tendem a depositar gordura subcutaneamente ou sob a pele. A gordura visceral ou abdominal pode atingir e afetar órgãos internos. Estudos anteriores mostraram que a neuroinflamação é um efeito colateral da obesidade, mas este estudo descobriu especificamente que em camundongos machos, macrófagos - que são um grande tipo de célula imune - penetraram na barreira hematoencefálica e chegaram ao cérebro.
Referência
Lainez, N. M. ET al. Diet-Induced Obesity Elicits Macrophage Infiltration and Reduction in Spine Density in the Hypothalami of Male but Not Female Mice. Front. Immunol., 11 September 2018.
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