Especialista em longevidade revela alimentos que nunca teria em casa: 'Receita para o fracasso'

Quando pensamos em longevidade, é comum imaginar que o segredo esteja em mudanças difíceis ou em uma alimentação cheia de regras. Mas, para Dan Buettner, algumas escolhas simples do cotidiano - inclusive aquilo que decidimos manter na despensa - podem ajudar a construir hábitos mais saudáveis ao longo do tempo.

Pesquisador e escritor, Buettner ficou conhecido por popularizar o conceito das chamadas Zonas Azuis, regiões do mundo que chamaram atenção pela longevidade de seus habitantes. Há mais de duas décadas, ele investiga o estilo de vida dessas populações, observando desde a alimentação e a atividade física até as relações sociais e a maneira como organizam a rotina.

O que o especialista descobriu?

Parte dessas descobertas foi reunida em livros como Os segredos das zonas azuis para viver mais: lições dos lugares mais saudáveis do planeta e A cozinha das zonas azuis: 100 receitas para viver 100 anos. E uma das principais ideias defendidas por Buettner é relativamente simples: quando o assunto é alimentação, nossas escolhas não dependem apenas de força de vontade. O ambiente em que vivemos também pode facilitar (ou dificultar) determinados hábitos.

É justamente por isso que o pesquisador prefere manter alguns alimentos longe de casa. Em uma publicação nas redes sociais, ele destacou quatro grupos que evitaria deixar disponíveis na despensa, classificando a presença constante desses produtos como "são a receita do fracasso".

A ideia não é dizer que alguém nunca mais possa consumir esses alimentos. A estratégia proposta por Buettner é outra: se aquilo que queremos comer com menos frequência não estiver sempre ao alcance das mãos, a escolha cotidiana pode se tornar mais fácil.

Confira os quatro grupos de alimentos citados por ele

1. Refrigerantes açucarados

O primeiro grupo é formado pelas bebidas com grandes quantidades de açúcar adicionado, especialmente os refrigerantes. O problema está principalmente na frequência de consumo. Bebidas açucaradas podem acrescentar uma quantidade considerável de açúcar e calorias à alimentação sem proporcionar a mesma saciedade de alimentos sólidos.

O consumo frequente e excessivo de açúcar adicionado também está associado a diferentes problemas metabólicos e cardiovasculares. Por isso, reduzir esse tipo de bebida é uma das mudanças que podem contribuir para uma alimentação mais equilibrada.

Água continua sendo a escolha mais simples para a hidratação diária. Para quem sente falta de sabor, água aromatizada naturalmente com frutas e ervas ou outras bebidas sem açúcar adicionado podem ajudar na transição.

2. Salgadinhos e snacks

Sabe aquela história de abrir um pacote para comer "só um pouquinho" e perceber, algum tempo depois, que ele está praticamente vazio? Salgadinhos, biscoitos e outros snacks costumam ser muito fáceis de consumir em grandes quantidades. Além disso, muitos desses produtos apresentam combinações de sódio, gorduras e carboidratos refinados e oferecem poucos nutrientes em relação a alimentos menos processados.

Isso não significa que comer uma porção ocasionalmente determinará a saúde de alguém. O ponto levantado por Buettner está justamente na disponibilidade: quando esses produtos fazem parte permanentemente da despensa, podem acabar se tornando a escolha automática sempre que surge a vontade de beliscar alguma coisa.

Uma alternativa é deixar opções simples mais acessíveis, como frutas, castanhas e outros alimentos que façam sentido dentro da rotina e das necessidades individuais.

3. Doces, balas e outras guloseimas

Balas, chocolates, biscoitos recheados, sorvetes e outras guloseimas também aparecem entre os alimentos que Buettner prefere não manter por perto. Novamente, a palavra-chave é frequência. Muitos desses produtos concentram açúcar adicionado, gorduras e calorias e, quando consumidos constantemente, podem ocupar o espaço de alimentos nutricionalmente mais interessantes.

Isso não transforma o doce em um "vilão" que precisa ser eliminado para sempre. Uma alimentação saudável também pode comportar momentos de prazer. A diferença está entre saborear uma sobremesa ocasionalmente e transformar produtos açucarados em uma presença automática todos os dias.

4. Certos alimentos ultraprocessados

O último grupo exige um pouco mais de atenção. Buettner cita os ultraprocessados, categoria que pode incluir produtos como embutidos, salsichas, refeições congeladas prontas, determinados cereais matinais, sopas instantâneas e vários outros alimentos industrializados. Aqui, porém, é importante evitar uma confusão comum: industrializado, processado e ultraprocessado não significam exatamente a mesma coisa.

Um alimento ter passado por algum processamento não faz dele automaticamente uma escolha ruim. Legumes congelados, frutas congeladas, alguns vegetais enlatados, peixes congelados, homus e determinados iogurtes, por exemplo, podem fazer parte de uma alimentação equilibrada.

Por isso, mais importante do que simplesmente demonizar qualquer produto embalado é observar sua composição. Ler a lista de ingredientes e as informações nutricionais ajuda a entender melhor aquilo que está sendo levado para casa.

O verdadeiro truque pode estar na organização da cozinha

A recomendação de Buettner chama atenção para algo que vai além dos nutrientes: a forma como organizamos nossa casa influencia nossas escolhas.

Imagine chegar cansado depois de um dia de trabalho. Se a primeira coisa disponível for um pacote de salgadinho, é muito mais provável que ele seja escolhido. Se frutas lavadas, alimentos minimamente processados ou outras opções estiverem visíveis e fáceis de consumir, a decisão pode ser diferente.

Ou seja, em vez de depender diariamente de uma batalha entre desejo e força de vontade, podemos organizar o ambiente para tornar algumas escolhas mais convenientes.

Essa lógica aparece também nas observações feitas por Buettner sobre as populações das Zonas Azuis. A longevidade não estaria ligada a um único alimento milagroso, suplemento ou hábito isolado, mas a um conjunto de comportamentos incorporados naturalmente ao cotidiano.

Longevidade não depende de uma lista de alimentos proibidos

Vale ressaltar que nenhum alimento isolado determina quanto tempo alguém viverá, assim como consumir um refrigerante ou um doce ocasionalmente não significa abandonar uma alimentação saudável. Longevidade envolve uma combinação complexa de fatores, incluindo genética, condições socioeconômicas, acesso à saúde, alimentação, sono, atividade física, relações sociais e ambiente.

A reflexão proposta por Buettner é mais simples: aquilo que colocamos dentro de casa tende a ser aquilo que consumimos. Portanto, se a intenção é mudar hábitos, talvez o primeiro passo não aconteça diante do prato - mas ainda no supermercado, antes mesmo de o alimento chegar à despensa.