Britânico ganha na loteria e cria império de tráfico de drogas
Idoso foi condenado a 16 anos de prisão por liderar produção de comprimidos falsificados
Um britânico de 80 anos que ganhou 2,4 milhões de libras (cerca de R$ 17,1 milhões) na loteria em 2010 foi detido e condenado a 16 anos de prisão por usar o dinheiro para administrar uma rede de tráfico de drogas em Manchester, no Reino Unido.
O aposentado John Eric Spiby, seu filho Lee Drury e outros dois cúmplices integravam uma quadrilha que fabricava comprimidos falsificados disfarçados de diazepam, também conhecido como Valium ? medicamento utilizado para tratar ansiedade, espasmos musculares, convulsões e abstinência alcoólica.
Segundo as autoridades locais, Spiby comandou o império criminoso entre 2020 e 2022, chegando a expandir os negócios para "fábricas sofisticadas". A quadrilha operava sob a fachada de uma empresa chamada Nutra Inc. e teria faturado cerca de 288 milhões de libras (aproximadamente R$ 2 bilhões).
Os quatro foram julgados esta semana no tribunal de Bolton e também responderam por posse e tráfico de armas de fogo encontradas na propriedade rural de Spiby em Wigan, no condado metropolitano da Grande Manchester.
Ao anunciar a sentença, o juiz destacou que Spiby "continuou levando uma vida criminosa além do que normalmente seriam seus anos de aposentadoria", apesar do prêmio milionário na loteria.
Durante o julgamento, a acusação apresentou provas de que Spiby adquiriu equipamentos sofisticados, avaliados em milhares de libras, e forneceu instalações adaptadas para a produção de comprimidos em "escala industrial", com o objetivo de abastecer o mercado local.
Mensagens de texto interceptadas mostraram o aposentado vangloriando-se dos lucros obtidos, com comentários como: "Elon [Musk] e Jeff [Bezos], fiquem atentos." O juiz enfatizou repetidamente a magnitude da operação, classificando-a como "a maior produção de drogas deste tipo já descoberta pela polícia".
A investigação começou depois que a polícia desconfiou das atividades dos envolvidos e os colocou sob vigilância em novembro de 2021, marcando o início da Operação Venetic. Após cinco meses de monitoramento, a operação foi concluída em abril de 2022.
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